Биология. Современная энциклопедия
смерть
Прекращение жизнедеятельности организма, имеющее необратимый характер. У одноклеточных организмов (напр., простейших) смерть проявляется в форме деления, приводящего к прекращению существования данной особи и появлению вместо неё двух новых. У теплокровных животных и человека смерть – это прежде всего прекращение дыхания и кровообращения. В зависимости от причин, вызвавших наступление смерти, различают смерть естественную (физиологическую) и преждевременную (патологическую). Естественная смерть наступает в результате старения, когда постепенно угасают функции всех органов и систем организма, преждевременная – в результате болезней, травм или других повреждающих факторов внешней среды, вызывающих нарушения, несовместимые с жизнью (повреждение мозга, сердца, почек и других жизненно важных органов). В медицине существуют понятия клинической и биологической (истинной) смерти. Клиническая смерть продолжается несколько минут после остановки дыхания и кровообращения и является обратимым этапом умирания. Её наступлению предшествуют постепенное снижение кровяного давления, угнетение рефлексов, нарушение сознания, остановка сердца. В период клинической смерти возможна реанимация – оживление организма, поскольку необратимых изменений в центральной нервной системе, органах и тканях ещё не произошло. Биологическая смерть – необратимое прекращение физиологических процессов в клетках и тканях, при котором реанимационные мероприятия безуспешны. Достоверные признаки биологической смерти – помутнение роговицы глаз, затем трупное окоченение. Наука, изучающая биологические аспекты смерти, наз. танатология. По отношению к растениям термин «смерть» не употребляется. Прекращение их жизнедеятельности называется отмиранием или гибелью.