ЗЕМЛЯ
ЗЕМЛЯ, третья по расстоянию от Солнца планета, самая большая из четырех внутренних планет (так называемых «планет земного типа»). При взгляде из космоса Земля имеет преимущественно голубую окраску за счет поверхности океанов, с добавлением коричневого и зеленого от массивов суши, с белыми пятнами на полюсах и с постоянно меняющимся рисунком белого облачного покрова. Примерно 70% поверхности Земли покрыто водой, средняя температура на поверхности которой около 13 °С, что делает ее пригодной для жизни. Остальные 30% составляют материковые массивы. У нашей планеты есть только один природный спутник — ЛУНА. Исследование СЕЙСМИЧЕСКИХ ВОЛН, возникающих при землетрясениях, позволило определить внутреннее строение земного шара. Как и у всех планет земного типа, у Земли имеется плотная сердцевина — ядро с богатым содержанием железа и никеля, окруженное мантией, состоящей из силикатных пород. Тонкий наружный слой мантии носит название КОРЫ. Внутреннее ядро планеты вращается со скоростью, отличной от скорости вращения наружных твердых слоев, что, в сочетании с течениями внутри расплавленного внешнего слоя ядра, порождает МАГНИТНОЕ ПОЛЕ Земли. Земная АТМОСФЕРА подразделяется на ряд слоев в зависимости от температуры, меняющейся с высотой. Большая часть атмосферы приходится на ТРОПОСФЕРУ, в ней проживают все организмы и складывается погодная система. СТРАТОСФЕРА содержит озоновый слой, поглощающий УЛЬТРАФИОЛЕТОВОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ, вредное для живых организмов. В МЕЗОСФЕРУ залетают МЕТЕОРИТЫ, в ТЕРМОСФЕРЕ возникают ПОЛЯРНЫЕ СИЯНИЯ. Воздух в термосфере сильно разрежен, а температура высокая, однако, это вызвано не столько наличием тепла, сколько высоким уровнем кинетической энергии содержащихся в ней молекул. Ионизированные атомы и молекулы мезосферы и термосферы составляют ИОНОСФЕРУ. Выше расположена ЭКЗОСФЕРА, в которую входят МАГНИТОСФЕРА Земли и РАДИАЦИОННЫЕ ПОЯСА ВАН АЛЛЕНА; она граничит с внешним космосом.
Планета Земля первоначально образовалась, вероятно, путем накопления (аккреции) частиц пыли и газа вокруг только что образовавшегося Солнца, после Большого взрыва, который предположительно произошел около 20 млрд. лет назад. По образцам внеземного происхождения можно судить о внутреннем строении Земли. Например, считается, что метеориты представляют собою осколки плане тообразных тел, имевших всего несколько десятков километров в поперечнике. Если так, то метеориты различных типов могут служить образцами разных участков структуры этих планетоидов. Железные метеориты (сидериты) примерно на 97% состоят из металла, в основном железа и никеля, и отличаются высокой плотностью, поэтому весьма вероятно, что они принадлежали к ядру планеты. Каменные метеориты (хондриты) состоят из силикатов и, по предположениям, представляют собой нижние слои мантии. Наконец, ахондриты, также состоящие в основном из силикатов, но другого состава, могут считаться обломками верхних слоев мантии и коры. Кора Земли (А) может иметь толщину до 40 км в зоне континентов (В) и всего 5 км на морском дне (С). Кора и самый верхний слой мантии (А) образуют литосферу (1), которая перемещается по пластичной асте-носфере (2). Верхняя мантия (3) на глубинах около 700 км переходит в нижнюю мантию (4). Температура земного шара увеличивается в направлении от поверхности внутрь (возрастает на 30°С за километр), поэтому вещество астеносферы находится в состояний, близком к плавлению. Начиная с глубины 100 км возрастание температуры резко замедляется Наши зна ния о процессах, протекающих в глубинах Земли, весьма неполны, и потому невозможно точно указать, какова температура ее ядра. Давление также возрастает с глубиной; уже в астеносфе-ре оно равно 250 000 атмосфер, В ядре планеты оно может составлять до 4 млн. атмосфер. Плотность вещества на поверхности Земли составляет всего около 4 г/см3, и эта величина возрастает лишь на 30% в нижних слоях мантии. Увеличение плотности объясняется более компактной укладкой атомов под влиянием давления. При переходе к наружному слою ядра (5) наблюдается один скачок плотности (до 10 г/см3), а во внутреннем ядре (6) —другой (от 13 до 16 г/см3) В связи с высокой температурой ядра в вещесше мантии возникают сильные конвекционные погоки(7) Материковая кора образоеа лась в результате многих про цессов, которые трудно описать обобщенно. В поперечном сечении (В) обычно различают на поверхности деформированные и мегамор-физированные осадочные породы (1), лежащие под ними гранитные интрузии (2), а остальную толщу коры образуют метаморфизированные оса дочные и магматические по роды (3). доходящие до урон ня мантий (4). Кора океани ческогодна(С)сосшити.1 осадочных отложений (1), под которыми расползаются (>а зальты, химически изменен ные под воздействием мор ской воды. Ниже этого слоя (2) базальт состоит из даек небольших вертикально на правленных интрузии, кош рые расположены так близко одна к другой, что пересека ются и сливаются. Крупнозер нистая магматическая порода —- габбро — во мно гом по составу напоминает базальт. Эти два вида пород часто располагаются чередующимися слоями
4,6 млрд. лет, прошедшие после образования Земли, под разделяют на четыре больших эры, которые в свою очередь делятся на периоды, а самая поздняя эра — еще и на эпохи Эра, в которую мы живем, но сит название кайнозой (от гре ческих слов «новая жизнь»), а первые три называются докем-брий, палеозой и мезозой.Геологическая карта Земли показывает относительные возрасты континентов и основных компо нентов ландшафта. Например, можно видеть, что все конти ненты сформировались в до-кембрйй,а Аппалачские горы намного старше значительно более молодой горной цепи Ги малаев.