Этимологический словарь Крылова
Общеславянское слово, восходящее, видимо, к той же основе, что и глагол метать – "бросать". Буквально – "переброшенное через что-то". Согласно другой этимологической версии, восходит к той же основе, что и англосаксонское mast – "мачта".