МЕТЕОР
МЕТЕОР (падающая звезда), тонкая полоска света, возникающая в ночном небе на короткое время в результате вторжения в верхние слои атмосферы метеорного тела (твердой частицы, обычно размером с пылинку), летящего на большой скорости. Метеоры возникают на высоте около 100 км. Обычно метеор светится от нескольких десятых долей секунды до одной-двух секунд, в зависимости от скорости движения, которая может меняться в пределах от 11 до 70 км/с. В ясную безлунную ночь в любое время года можно четко увидеть несколько метеоров за час. Несколько раз в году можно наблюдать МЕТЕОРНЫЕ ДОЖДИ, которые возникают, когда Земля проходит через метеорный поток — частицы пыли, распространившиеся вокруг орбиты КОМЕТЫ. Однако большинство метеоров, появляющихся в течение года, являются случайными метеорами, не связанными с кометными орбитами. см. также МЕТЕОРИТ.