МЕЛ, пористая тонкозернистая порода, состоящая в основном из известковых скелетов морских микроорганизмов, прежде всего КОККОЛИТОВ и ФОРАМИНИФЕР. Его свойства и внешний вид могут быть различными. В наиболее чистых формах, таких как КАЛЬЦИТ, содержится до 99% карбоната кальция. Мел используют при изготовлении шпатлевки, штукатурки и цемента, более твердые разновидности применяют в строительстве.