Биологический энциклопедический словарь
каштан
(Castanea), род растений сем. буковых. Листопадные деревья или (реже) кустарники с бороздчатой корой. Цветки в клубочках, собранных в общие колосовидные соцветия (имеют вид серёжек), однополые — тычиночные, реже пестичные (растения однодомные — с тычиночными соцветиями в верх, части и пестичными — у основания). К. преим. насекомоопыляемые (иногда ветроопыляемые); цветут после распускания листьев. Плод — односемянные орехи яйцевидной формы в соплодиях — плюсках, обычно по 3. Св. 11—12 довольно близких морфологически, иногда трудно различимых видов, в Сев. Америке, Вост. Азии, Средиземноморье. В СССР 1 вид — К. посевной, или настоящий (С. sativa), в Закавказье, растёт также на Ю. Зап. Европы и в М. Азии. Дерево выс. 30—35 м (в высокогорьях приобретает кустарниковую форму). Выращивают этот и ещё 3 вида как декоративные. К. посевной — орехоплодная, тепло-, влаголюбивая, теневыносливая порода. Начинает плодоносить на 5—10-й год, живёт 200— 300 (до 1000) лет. Плоды употребляют в пищу. Древесина — поделочный материал. Виды К. известны с начала третичного периода. Зародилась культура К. ещё до н. э. в М. Азии.