Советская историческая энциклопедия
ВИШНУ
Наряду с Брахмой и Шивой высшее божество в индуизме и вишнуизме, бог-сохранитель, воплощение вечно живой природы. Упоминается как солнечное божество еще в Ригведе. В. чтится также в виде своих телесных воплощений — аватар; по верованиям индусов, В., принимая телесную оболочку, возрождается на земле для исправления зла и восстановления справедливости. Особенно чтимые аватары В. — Рама (герой эпоса "Рамаяна") и Кришна (герой эпоса "Махабхарата"). В. обычно изображается красивым юношей (иногда с четырьмя руками) с синим цветом кожи, восседающим на цветке лотоса или мифич. птице Гаруде или возлежащим на свившемся кольцами змйе Шеше (олицетворяющем бесконечность Вселенной). Жена В. Лакшми — богиня счастья и благополучия.
=====
Г. Ф. Ильин. Москва.