Великие озёра

Вели́кие озёра

(Great Lakes), Великие Североамериканские озёра, система водоёмов в Сев. Америке (США и Канада) в басс. р. Св. Лаврентия; включает большие озёра Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио; а также оз. Сент-Клэр. Общая пл. 245,2 тыс. км², объём воды 22,7 тыс. км³. Котловины озёр тектонико-ледникового происхождения. Много островов; в вост. ч. оз. Онтарио – арх. Тысяча островов (более 1700). Сев. берега, как правило, скалистые, обрывистые; юж. и юго-вост. – низкие, глинистые и песчаные. К середине XX в. оказались сильно загрязнёнными. США и Канадой совместно разработан и осуществлён комплекс мер по улучшению их состояния. Озёра расположены ступенями и соединены между собой короткими порожистыми и многоводными реками. Соединяющая Эри и Онтарио р. Ниагара отвесно низвергается с уступа и образует Ниагарский вдп. высотой 48 м. Из оз. Онтарио вытекает р. Св. Лаврентия. С декабря по март – апрель прибрежные воды покрыты льдом. Оз. Эри связано каналами с системой рек Гудзон и Огайо, оз. Мичиган – с системой р. Иллинойс. Водный путь по озёрам составляет 1870 км благодаря шлюзованным каналам (образуют сплошной водный путь из озёр в Атлантический океан) в обход порогов на р. Сент-Мэрис (канал Су-Сент-Мари) и Ниагарского вдп. (канал Уэллен). Главные порты: Дулут, Милуоки, Чикаго, Толидо, Кливленд, Эри, Буффало (США); Тандер-Бей, Су-Сент-Мари, Торонто (Канада).

Великие озёра