Азерб., арм., узб., тадж., араб., перс, турецкий струн. нар. муз. инструмент. Известен с 9 в., один из наиболее древних инструментов, распространенных на Кавказе, в странах Ср. Азии и на Ближнем Востоке. У разных народов имеет разл. историю возникновения, исполнит. традиции и нек-рые особенности конструкции и использования. У. — предшественник европ. лютни. Имеет выпуклый грушевидный корпус (дл. 480-500 мм, шир. 350-360 мм, глубина ок. 200 мм) из сандалового, орехового или грушевого дерева, а также из тыквы и др., короткую шейку (дл. ок. 200 мм) без ладов и отогнутую назад головку (длина ок. 200 мм), плоскую деревянную деку c l-3 резонаторными отверстиями. Старинные У. имели 4-5 жильных струн, современные насчитывают 8-11 струн; жильные мелодические (парные) располагаются в центре, металлические басовые (одинарные, с обвивкой) — по краям. Настройка квартовая или кварто-секундовая (благодаря отд. октавным удвоениям). Диапазон 1-2 октавы (у азерб. У. А-d2). Звук мягкий, негромкий, извлекается плектром в виде пера с костяным наконечником. У. упоминается в ср.-век. азерб. лит-ре (Низами Гянджеви, Физули); араб. муз. теоретику Абу Насру Мухаммеду аль-Фараби (10 в.) приписывается прибавление 5-й струны; о существовании У. с древних времён на территории совр. Узб. ССР свидетельствуют лит. и иконографич. источники; при археологич. раскопках найдены терракотовые фигурки с У. в руках. На У. исполняются мугамы (макомы), рэнги, а также лирич. нар. наигрыши (соло); ныне входит в состав Гос. оркестра нар. инструментов Азербайджана, оркестра нар. инструментов арм. Гос. филармонии, Респ. радио и телевидения Арм. ССР (орк. У. — транспонирующий инструмент; его партия пишется квартой ниже действит. звучания). В Узб. ССР, где У. вышел из употребления, предпринимаются попытки его возрождения.
Литература: Абдуллаева С., Народные музыкальные инструменты Азербайджана, Баку, 1972, Вертков К., Благодатов Г., Язовицкая Э., Атлас музыкальных инструментов народов СССР, M, 1963, 1975, с. 112, 120; Sachs С., Reallexikon der Musikinstrumente, В., 1913, Hildesheim, 1962.
B. H. Садыкова.