Биологический энциклопедический словарь
сумчатые
(Metatheria), инфракласс живородящих млекопитающих. Произошли, по-видимому, от пантотериев. Известны с нижнего мела Сев. Америки. Европе существовали с эоцена до миоцена, вытеснены плацентарными. В Австралию проникли, вероятно, из Азии. Дл. тела от 4 до 160 см. Самки большинства совр. видов имеют выводковую сумку, в к-рую открываются соски млечных желёз. Зубная система гетеродонтная, смена зубов неполная (сменяется 1 предкоренной зуб). Головной мозг примитивный. Плацента (за исключением бандикут) не образуется. Беременность 12,5— 42 сут; детёныши родятся слаборазвитыми (дл. 0,5—3 см) и у большинства С. развиваются в выводковой сумке (до 250 дней), где прикрепляются к соску. Молоко впрыскивается (спец. мышцей) в рот детёныша. 1 отряд (Marsupialia), (по др. данным, 15) совр. семейств: опоссумовые, хищные С, сумчатые муравьеды, сумчатые кроты, бандикуты, ценолестовые, кускусовые, вомбатовые и кенгуровые. Распространены в Австралии, Тасмании, Нов. Гвинее, на некоторых из Больших Зондских о-вов, в Юж., Центр, и Сев. Америке. Акклиматизированы в Нов. Зеландии. Благодаря отсутствию в Австралийской области плацентарных млекопитающих, С. образовали здесь ряд конвергентных с ними форм. Адаптивная радиация С. (составляющих лишь ок. 6% от числа видов всех млекопитающих) столь велика, что по разнообразию может быть сравнима с таковой всех остальных млекопитающих. Нек-рые С. наносят ущерб с. х-ву, другие — объект промысла (ради шкуры и мяса). 21 вид в Красной книге МСОП.
См. млекопитающие (таблица 49).