щитовидная железа

(glandula thyreoidea), непарная (реже парная — у земноводных и птиц) железа внутр. секреции позвоночных; вырабатывает и секретирует в кровь тиронины, или тиреоидные гормоны. Впервые как самостоят, орган дифференцируется у рыб. У млекопитающих Щ. ж. расположена в средней области шеи под гортанью и имеет форму щита или подковы; у человека Щ. ж. (масса ок. 15—30 г) состоит из 2 долей, соединённых перешейком. Осн. морфологич. и функц. единицы Щ. ж. — фолликулы. Эпителиальные, или т. н. фолликулярные, клетки фолликулов обладают выраженной способностью поглощать иод из кровотока (минутный объём кровотока Щ. ж. в 3—7 раз превышает массу Щ. ж.) и синтезировать в составе специфич. белка тиреоглобулина иодсодержащие гормоны тироксин и трииодтиронин, освобождение к-рых происходит при внутриклеточном протеолизе тиреоглобулина. Эти гормоны участвуют в регуляции процессов роста, развития, дифференцировки тканей. Они повышают интенсивность обмена веществ, особенно осн. обмена, усиливая окислит, процессы и теплопродукцию в тканях (животные с гипофункцией Щ. ж. плохо переносят охлаждение), поддерживают на оптимальном уровне энергетич. и биосинтетич. процессы в организме опосредованно через регуляцию тканевого дыхания. У всех позвоночных гормоны Щ. ж. влияют на строение покровов и их производных — стимулируют размножение клеток в базальном слое эпидермиса, а у земноводных, пресмыкающихся и птиц способствуют линьке. В особых клетках Щ. ж. млекопитающих (С-клетках, или парафолликулярных клетках) вырабатывается гормон кальцитонин, регулирующий обмен кальция и фосфора в организме. У ряда видов животных клетки, синтезирующие кальцитонин, расположены отдельно от щитовидной железы (см. ультимобранхиальные тельца). Щ. ж. находится во взаимодействии с др. железами внутр. секреции (гипофизом, надпочечниками, половыми и поджелудочной). Функция Щ. ж. регулируется ЦНС; вырабатываемый гипоталамусом гормон тиролиберин стимулирует секрецию гипофизом тиротропина, к-рый. в свою очередь, стимулирует развитие и функции Щ. ж. Изменение функции Щ. ж. может быть связано как с нарушением синтеза или задержкой выделения тиронинов, так и с усиленной их продукцией.