Биологический энциклопедический словарь
сирены
(Sirenia), отряд млекопитающих. Известны с эоцена. Произошли, вероятно, в палеоцене от примитивных хоботных. Тело веретенообразное, с горизонтальным хвостовым плавником. Передние конечности в виде ластов, подвижных в плечевом и локтевом суставах; задние отсутствуют. Ноздри замыкающиеся, ушных раковин и волосяного покрова нет. Зубная система редуцирована, как правило, есть только коренные зубы. У нек-рых зубы отсутствуют. В желудке 2 отдела. Сосков 1 пара. 5 семейств, в т. ч. 2 совр.— ламантиновые и дюгоневые; 5 видов. Распространены в прибрежных водах тропич. части Мирового ок. Населяют богатые водной растительностью мор. мелководья, устья рек, иногда и реки. Растительноядные. Рождают 1 детёныша. Объект локального промысла (мясо). Один вид (морская корова) уничтожен в 18 в., численность остальных видов сокращается, все — в Красной книге МСОП.