семейство землекоповые (bathyergidae)

Небольшие и средних размеров грызуны (длиной 8—33 см), обычно с очень коротким хвостом. В строении черепа и всего тела ясно проявляется приспособление к рытью и жизни в норах. Глаза и уши в большей или меньшей степени редуцированы. Все конечности пятипалые. Зубная формула:

У тенелюбов (род Heliophobius) в каждой половине челюсти до 6 коренных зубов. Таким образом, у тенелюбов общее число зубов достигает 28— исключительный случай в отряде грызунов вообще! Резцы у землекоповых громадные, причем корни верхней пары доходят назад до самых коренных зубов.

Ископаемые остатки представителей этого семейства известны из олигоцена Монголии. Около 11 современных видов землекоповых объединяются в 5 родов.

Пескорои (род Gryptomys) с длиной тела 8—33 см, хвоста —1—7 см; окраска разнообразная, от желтоватого, серо-коричневого и до черноватого цвета. Обычно на затылке хорошо заметно светлое пятно

Живут пескорои по всей Африке к югу от Сахары, кроме областей, занятых тропическими лесами. Систематики описали около 50 различных форм пескороев, однако выделения в видовой ранг заслуживают лишь около 5. Наиболее известны готтентотский пескорой (Cryptomys hot-tentotus) и большой пескорой (С. zechi).

Пескорои предпочитают открытые ландшафты с песчаным субстратом. Свои норы они роют обычно на глубине 10—20 см, лишь в очень рыхлом грунте — до 50 см от поверхности. В разветвленных подземных ходах имеются гнездовые камеры и помещения для кормовых запасов. Ход они роют передними лапами и мощными резцами, а срытую землю отбрасывают назад задними ногами. Когда пескорой выталкивает пробку вырытой земли, то она нередко торчит снаружи наподобие миниатюрного термитника.

Питаются пескорои корнями и луковицами различных растений, в частности луковицами одного вида ириса, который считается ядовитым для домашнего скота. В окрестностях норы они иногда поедают цветы различных алоэ, из животных кормов едят дождевых червей. * * *

Капский землекоп (Georychus capensis) — сравнительно крупный грызун (до 33 см длиной), с очень коротким хвостом, пышной и густой шерстью. Окраска его яркая — белая мордочка контрастирует с черным лбом и «очками», на затылке белое пятно, уши оторочены белым, а под ушами — ярко-желтые пятна

Распространен в Южной Африке.

Голый землекоп (Heterocephalus glaber) — маленький зверек (длиной всего 8—9 см), с хвостом 3—4 см, массой лишь около 40 г. Волосяной покров почти отсутствует. Глаза крошечные. Ушных раковин нет.

Обитает в саваннах и полупустынях Сомали.