семейство веслоносые (polyodontidae)

Тело веслоносых голое или покрыто очень мелкими разрозненными чешуями, рыло удлиненное, веслообразное. На теле нет жучек, на нижней поверхности рыла два крошечных усика. На челюстях мелкие зубы. Каналы боковой линии на голове и туловище окружены косточками.

Известны два вида: веслонос и псефур. Веслонос (Polyodon spathula) обитает в озерах и чистых реках восточной части США, в бассейне Миссисипи от Миннесоты и Висконсина до Луизианы и Техаса. Веслонос может достигать 190 см длины и 74 кг веса, как исключение до 500 см; обычные размеры меньше. Рот не выдвижной. Плавая в толще воды, веслонос держит рот широко открытым, выбирая планктонные организмы из пропускаемой через жабры воды с помощью частых и длинных жаберных тычинок. Нерестится весной на песчаном или каменистом трунте, собираясь в значительные стаи.

Уловы веслоноса, еще тридцать— сорок лет тому назад в США (р. Миссисипи) достигавшие 10 тыс. ц, в настоящее время сильно сократились.

Другой вид этого семейства — псефур (Psephurus gladius) — обитает в водах равнинного течения р. Янцзы. Это очень крупная рыба (до 7 м). В отличие от веслоноса имеет выдвижной рот и питается рыбой. Мясо его ценится высоко, но хозяйственное значение ничтожно.