семейство ткачиковые (ploceidae)

Это богатая видами группа воробьиных птиц, близкая к семейству вьюрковых. Разные виды приспособились к самым разнообразным условиям, но большинство ведет древесный образ жизни. Размеры ткачиковых — от пеночки до крупного дрозда. Телосложение их плотное, голова округлая, шея короткая. Клюв конической формы. Крылья у большинства видов короткие и закругленные.

Оперение, плотно прилегающее к телу, у обитателей северных и умеренных широт окрашено скромно, у тропических и субтропических видов — ярко. Среди последних некоторые имеют на голове небольшие хохолки, а на шее воротнички. По земле передвигаются прыжками. Любят купаться в пыли или песке. Держатся стаями, некоторые виды даже в период гнездования.

Гнездятся как колониями, так и парами. Громадные гнездовые колонии ткачиков — характерное явление для тропических стран. У некоторых видов наблюдаются общие колониальные гнезда, иногда такие большие, что деревья обламываются под их тяжестью. Гнезда всегда закрытые, тщательно и искусно сделанные, разнообразной формы: шарообразные, бутылкообразные с различной длины горлом и т. д. За удивительно искусное плетение гнезд эти птицы получили свое название.

В кладке 3—6 яиц. В году одна-две кладки. Насиживание длится 11 — 12 дней. Птенцы вылупляются слепыми и голыми. Родители их выкармливают в гнезде от 12 до 20 дней.

Взрослые птицы линяют один или два раза в году. В последнем случае осенью бывает полная линька, весной частичная.

Как правило, ткачиковые — оседлые птицы, совершают лишь кочевки и перелеты на короткие расстояния.

Питаются преимущественно растительной пищей — семенами, ягодами и т. д., а также насекомыми, которыми обычно выкармливают и птенцов.

Абсолютное большинство видов обитает в тропиках и субтропиках восточного полушария. Населяют Европу, Азию, Африку и Австралию. Наибольшее число ткачиковых принадлежит Африке, где живет не менее 4/5 всех их видов. Всего в этом семействе насчитывается 263 вида. В СССР встречается 11 видов, принадлежащих к 4 родам.

Домовый воробей (Passer domesticus) — одна из наиболее широко известных птиц, живущих по соседству с человеком. Вес его составляет 23—35 г.

Общая окраска оперения у него коричневато-бурая сверху, беловатая снизу. Самец отличается от самки большим черным пятном, охватывающим подбородок, горло, зоб и верхнюю часть груди, а также темно-серым (а не темно-бурым) верхом головы.

Описываемый вид широко распространен в Европе и Азии, за исключением Арктики, северо-восточных, юго-восточных и центральных районов Азии, а также в Северной и Восточной Африке, в Малой Азии и Аравии. Начиная с прошлого столетия домовый воробей был завезен в разные страны, широко там расселился и в настоящее время, кроме указанных выше мест, обитает также в Южной Африке, Австралии, Новой Зеландии, Северной и Южной Америке и на многих островах.

Почти повсюду воробей — оседлая птица, лишь из самых северных частей ареала на зиму откочевывает к югу (до 1000 км), а из Средней Азии улетает в Переднюю Азию и Индию.

Домовый воробей — постоянный сожитель человека, замечательно приспосабливающийся к жизни в обстановке, меняющейся под влиянием хозяйственной деятельности человека. Он прекрасно чувствует себя в маленькой деревне и в большом шумном городе, в рыбацком поселке на крайнем севере и в глиняных домах старых зимовий в Средней Азии. Впрочем, в Средней Азии он держится обычно вдали от человека. Обладая высокой плодовитостью, он широко распространился на север и на юг вслед за расширением хлебопашества. Следуя за жильем человека, он проник далеко на север в несвойственную для него зону лесотундры и даже тундры — до Мурманской области, устья Печоры, севера Якутии. В поселениях человека воробей находит благоприятные условия для гнездования и обильный корм, обеспечивающий ему оседлый образ жизни.

Гнездится воробей отдельными парами, но иногда и колониями. Селится непосредственно у жилья человека или близ его поселений. Только на юге ареала нередко строит гнезда в стороне от них в древесных или кустарниковых насаждениях, в оврагах, по крутым глинистым обрывам по соседству с полями.

Гнезда воробей помещает в самых разнообразных местах — в щелях различных строений, в норах глинистых и меловых оврагов, в стенках гнезд крупных птиц (цапель, аистов, орлов), в дуплах деревьев, занимает скворечники, норы береговых ласточек. На юге нередко гнездовую постройку сооружает открыто, на ветвях различных деревьев.

Гнездо — грубая постройка в виде кучи разного натасканного хлама: соломпнок, мочалок, сухих травинок, перышек. Среди этой кучи обмято небольшое углубление — лоток, слегка выстланный перышками и конским волосом. Гнезда, сооруженные на ветвях, более изящны: они крупные, имеют форму неправильного шара с толстыми стенками из травянистых растений и боковым входом. В постройке гнезда участвуют оба пола.

К размножению домовые воробьи приступают рано. В марте, а иногда еще в феврале в средней полосе нашей страны начинается предбрачное оживление, сопровождающееся криками и драками. Во второй половине марта происходит разбивка на пары, а в апреле — постройка гнезд и откладывание яиц.

В кладке бывает от 4 до 10, чаще 5—7, белых яиц с буроватыми крапинками и пятнами .

Насиживание длится 11 — 13 дней. Самец и самка выкармливают птенцов преимущественно насекомыми. Вылетают они из гнезда через 10 дней после вылупления, что в средней полосе бывает в конце мая — начале июня. Воробьи весьма плодовиты и в течение лета успевают вывести на севере два, на юге три выводка. Вторая кладка приходится на вторую половину июня, вылет птенцов — на июль.

Выводки обычно сбиваются в стаи, которые летают сообща кормиться на поля, образуя иногда скопления до нескольких тысяч особей.

Поздней осенью у домового воробья отмечается абортивный половой цикл, т. е. птицы вновь оживленно чирикают, самцы ухаживают за самками и таскают в гнездо строительный материал; подновленные старые гнезда служат затем зимой убежищем от ночных холодов.

Питается домовый воробей в основном растительными кормами и лишь весной частично насекомыми, которыми также выкармливает и птенцов. В человеческих поселениях он подбирает насоренные семена сельскохозяйственных культур, отбросы различных продуктов. Посещает он также ближайшие поля и сады, поедая здесь хлебные злаки, склевывает ягоды вишни, смородины, винограда, а весной цветочные почки. Там, где поблизости полей нет, вылетает кормиться на луга, опушки лесов и в степи, где собирает насекомых и семена дикорастущих трав.

Местами, особенно на юге, где воробьи многочисленны, летом они приносят ощутимый вред созревающим зерновым культурам, а также ягодам, подсолнечнику и конопле. В остальное время года вред от них незначителен. В период же выкармливания птенцов они даже полезны уничтожением вредных насекомых, особенно в городах, где мало других насекомоядных птиц.

Воробьи — переносчики различных вредителей и некоторых заболеваний. Они переносят на своем оперении с одного элеватора на другой опасных вредителей зерна — амбарных клещей, распространяют оспу, куриную слепоту, дифтерию и некоторые другие болезни домашних птиц.

Черногрудый воробей (P. hispaniolensis) чуть крупнее домового воробья, весит 27—30 г. Самца легко отличить по черной спине и черной груди, а также по крупным продольным пестринам на боках тела.

Распространен он от Южной Европы и Северной Африки через Малую Азию до Афганистана и Северо-Западной Индии. У нас в стране встречается на Кавказе и в Средней Азии. Это перелетная и лишь на юге ареала оседлая птица. Населяет культурный ландшафт — рощи, сады, тугайные заросли, окраины населенных пунктов.

В пустынях и полупустынях Средней и Центральной Азии встречается саксаульный воробей (P. ammodendri). Населяет он заросли саксаула и других кустарников. Для него характерны светлая песочно-серая окраска и широкая черная полоса, идущая вдоль головы.

Повадками сходен с другими воробьями, но очень осторожен. Питается семенами дикорастущих деревьев и насекомыми. Вреда сельскому хозяйству не приносит.

Полевой воробей P. montanus) по величине несколько меньше домового, но стройнее его. Весит 20—25 г. От домового воробья его нетрудно отличить по коричневому темени, черным пятнам (скобочкам) на белых щеках и двум светлым полоскам на крыле. Черное горловое пятно у него невелико и не очень выделяется. Самцы и самки окрашены почти одинаково.

Распространен полевой воробей по всей Европе и Азии, исключая крайний север, северо-восток и юго-запад Азии, а также южные области Балкан. В основном это оседлая птица, но из северных частей ареала и, например из Нижнего Поволжья, на зиму откочевывает и даже отлетает в более южные области.

Будучи обычным сожителем человека, полевой воробей, однако, чаще, чем домовый, гнездится в естественной обстановке — по опушкам рощ, в редколесье, кустарниках, парках, больших садах, устраивая гнезда здесь преимущественно в дуплах и земляных пустотах.

В поселениях человека он помещает гнезда примерно в таких же местах, как и домовый. Постройка гнезда сходна с таковой последнего. Кладка состоит из 4 — 8, чаще 5—6, яиц белой или сероватой окраски с густыми мелкими темными крапинками

Полевой воробей несколько более насекомояден, чем домовый. Зимой некоторую пользу он приносит, склевывая семена сорняков. В северных районах и крупных поселениях, где нет обширных посевов хлебов и численность воробья незначительна, он безвреден и даже приносит некоторую пользу.

Однако в южных районах с развитым хлебопашеством, где полевой воробей многочислен, вред от него значителен. В районах полезащитных лесных полос воробей этот — бич полеводства. После созревания зерновых культур, особенно проса, а также конопли, подсолнечника он иногда наносит такой урон урожаю, какой во много раз превышает пользу, приносимую им поеданием насекомых в первую половину лета. Известны случаи, когда воробьи уничтожали просо в таких количествах, что уборка урожая оказывалась нерентабельной. Вдоль лесных полос они иногда склевывают до 90% колосьев пшеницы. Заметно вредят ягодным посадкам и фруктовым садам. Полевой воробей более вреден для сельского хозяйства, чем домовый. В районах высокой его численности с ним ведут борьбу.

Пустынный воробей (P. simplex) хорошо отличается от других видов воробьев светлой окраской оперения. Голос его совсем не похож на голос большинства других воробьев, и лишь некоторые издаваемые им звуки напоминают чириканье домового воробья.

Распространен в Северной и Восточной Африке, Восточном Иране. В СССР встречается в Восточных и Центральных Каракумах и Южном Кызылкуме. Населяет барханные и бугристые пустыни с кустарниковой растительностью. Ведет оседлый образ жизни. Питается личинками и куколками мелких насекомых и семенами растений.

В Южной и Восточной Азии встречается рыжий воробей (P. rutilans), отличающийся от других воробьев каштановокрасной окраской оперения верха головы и спины. Гнездится в разреженных лесах, преимущественно лиственных, по окраинам лесов и в пойменных лесах. Гнезда устраивает обычно в дуплах, реже в поселениях человека или на кустарнике.

Альпийский вьюрок (Montifringilla nivalis) по своим повадкам сходен с воробьями. От воробьев отличается более крупными размерами (вес 34—45 г), длинными крыльями и сильным развитием белого цвета в оперении.

Распространен альпийский вьюрок в горах Южной Европы, Малой, Передней и Центральной Азии и Западной Монголии. В СССР встречается на Кавказе и в горах Средней Азии. Это оседлая птица. Обитает по скалам, камням и обрывам, перемежающимся с лугами субальпийского и альпийского поясов гор.

Разбивка на пары происходит в апреле — мае, когда кругом еще лежит снег. Самец поет сидя на возвышении или на лету. Пение громкое. Гнездо строит самка, помещая его в щели, старой норе сурка» в пещерке башенной стены, под крышей сакли и в иных укрытиях. В кладке 4 — 7 снежно-белых яиц. Полные кладки можно находить с середины мая по июль. Насиживает самка в течение 13—14 дней. Выкармливают птенцов обе старые птицы личинками насекомых, пауками и червями, позже насекомыми.

После вылета птенцов выводки постепенно сбиваются в стаи и начинают кочевать в окрестностях гнездовий. Зимой встречаются многосотенные стаи. Питается альпийский вьюрок насекомыми, пауками и другими мелкими беспозвоночными, частично семенами.

Земляной воробей (Pyrgilauda davidiana) по внешнему облику и окраске оперения похож на настоящих воробьев, но отличается от них белыми пятнами на хвосте и крыльях.

Распространен в пустыне Гоби, а в пределах СССР — в Юго-Восточном Алтае и Юго-Восточном Забайкалье. По образу жизни это оседлая птица, обитающая в холмистых степях и пустынных горах, в широких долинах, на ровных площадках с реденькой травкой.

Гнездится, ночует и прячется в брошенных норах пищух и других грызунов. Гнездо помещает на глубине до 75 см от входа в нору, в бывшей жилой камере грызуна. Гнездо представляет собой выстланное шерстью, иногда перьями углубление в ворохе сена, натасканного еще зверьком. В кладке 5—6 яиц. Через некоторое время после вылета птенцов выводки объединяются в небольшие стайки, которые сохраняются в течение всей зимы. Питается насекомыми и семенами степных трав.

В Северном Афганистане встречается другой вид земляных воробьев — афганский воробей (P. theresae), похожий на предыдущего.

Каменный воробей (Petronia petronia) немного крупнее домового, весит 30 — 36 г. Это очень подвижная шумливая птица, которую легче всего обнаружить по голосу. По земле передвигается прыжками, быстро и легко летает, высоко поднимается и может долго держаться в воздухе.

Окраска оперения каменного воробья скромная, однообразно-бурая. От полевого и домового воробьев отличается наличием белой предвершинной полосы на хвосте, желтого пятна на груди и отсутствием светлых поперечных полосок на верхней части крыла.

Распространен этот воробей в Южной Европе, Северо-Западной Африке и от Малой Азии и Израиля до Индии, Китая, Монголии и Забайкалья. Всюду встречается спорадично. В северных частях ареала это перелетная, в южных — оседлая и кочующая птица. Селится по каменистым и глинистым обрывам, скалам и скалистым горным склонам.

К размножению каменный воробей приступает рано, в апреле. Самцы в это время усердно поют. Гнездится колониями, нередко в несколько десятков пар. В кладке 4—7, чаще 5—6, яиц белого или зеленовато-белого цвета с темными крапинками. Старые птицы кормят птенцов насекомыми. Птенцы остаются в гнезде около 20 дней и в июне становятся летными. Первое время выводки живут обособленно и только в начале осени сбиваются в стаи, которые в поисках пищи начинают вести кочевой образ жизни. Каменный воробей гнездится дважды в лето.

Питается этот воробей насекомыми и ягодами. Если есть поблизости поля, кормится зерном и тогда может причинять значительный ущерб.

В Сирии, Палестине, Ираке, Иране, а также в Туркмении и Закавказье встречается близкий родич описанного вида — короткопалый каменный воробей (P. brachydactyla). Это перелетная птица. Зимует в Аравии и Африке.

Для красноклювой буйволовой птицы (Textor niger), как и для других близких ее сородичей, характерен сравнительно длинный конический клюв и относительно длинные крылья. По величине она напоминает нашего крупного вьюрка. Ее легко отличить по общей черной окраске самца с белыми наружными опахалами маховых и по красному клюву.

Красноклювые буйволовы птицы гнездятся колониями, располагая по многу гнезд на одном дереве. Постройки весьма крупные, и каждая из них представляет собой в свою очередь колониальное жилище. Постройка имеет вид большой кучи сухой травы, ветвей и палок. Внутри нее помещается от 4 до 6 гнезд, свитых из травы. Такое колониальное жилище хорошо защищает яйца и птенцов от нападения врагов, за исключением мелких змей. В гнездо самка откладывает 3—4 яйца, похожих на воробьиные, но более крупного размера. Эти гнезда занимаются птицами из года в год и при повреждении исправляются всеми членами колонии.

Кормится буйволова птица ягодами, семенами растений и насекомыми. Она часто посещает стада буйволов, на спинах которых отыскивает насекомых. За эту особенность буйволовы птицы и получили свое название.

В Западной Африке встречается обыкновенная буйволова птица (Т. alector), оперение которой почти однообразно-черного блестящего цвета.

Во внутренних частях Африки и Абиссинии обитает белоголовая буйволова птица (Т. Jeucocephala). У нее голова и нижняя сторона тела белые, спина, крылья и хвост шоколадно-бурые, надхвостье красное. Она избегает лесов, предпочитая открытые травянистые равнины. Придерживается мест, где пасется рогатый скот. В отличие от других своих родственников громоздких гнезд не строит.

Капский ткач (Hiphantornis capensis) относится к группе настоящих ткачей, обитающих в Африке, Южной и ЮгоВосточной Азии. В окраске его оперения преобладают желтые тона. Распространен в Южной Африке.

Капский ткач — общественная птица, держится стаями. Делает из травянистых растений своеобразные гнезда, напоминающие по форме реторту с коротким горлом, повернутую вниз отверстием. Поперек входа имеется неполная перегородка, предохраняющая яйца от выпадения. Внутри гнездо выстилается мягкими цветущими головками трав. Яйца чистозеленого цвета без крапин.

Длиннохвостая вдовушка (Vidua рагаdisea) принадлежит к роду так называемых райских вдовушек (Vidua), для которых характерна сильно удлиненная средняя пара рулевых перьев. Последние особого развития достигают у самцов длиннохвостой вдовушки в брачном наряде. Летает эта птица плохо, но особенно затруднен полет у самцов с чрезмерно длинными хвостовыми перьями. Против ветра он лететь не может, а во время дождя едва в состоянии вылететь из зарослей кустарников, где прячется.

У самца в брачном наряде голова и верхняя сторона блестяще-черные, плечевые желтые и ярко-красные, горло черное, шея желтая, зоб красно-бурый, нижняя сторона белая. Самка желтовато-бурая с черными крыльями.

Длиннохвостая вдовушка встречается в Восточной Африке, где держится по болотистым местам и в высоких тростниковых зарослях по берегам озер.

Гнездо закрытое, в виде рыхлой постройки из тонких стеблей травы, выстланной листьями осоки, с боковым входом. Оно подвешивается к стеблям и листьям кустика травы низко над землей.

Красный кафрский вьюрок (Pyromelana oryx) — один из красивейших представителей ткачиковых. У самца в брачном наряде верхняя сторона, зоб, брюхо и подхвостье ярко-красного цвета; крылья и хвост бурые; лоб, щеки и горло черные. Вокруг шеи имеется воротник, К зиме самец становится бурым, похожим на самку. Распространен этот вьюрок в Южной Африке.

Это общественная птица, зимой и летом держится стаями. Гнездится в речных тростниках, подвешивая гнездо к их стеблям. Яйца чисто-голубого цвета. Зимой эти птицы приносят большой вред хлебным полям.

Обыкновенный общественный ткач (Philaeterus socius) — скромно окрашенная птица. У самца верхняя сторона тела серо-бурая, горло черное, нижняя сторона бледная песочно-бурая. Свое название этот вид получил за то, что в течение круглого года живет многочисленными колониями.

Обыкновенный общественный ткач замечателен своими крупными колониальными гнездовьями. Последние представляют собой огромную кучу травы, набросанную на ветви какого-либо колючего дерева в виде огромного зонта. Сверху эта постройка ровная и гладкая, нижняя ее сторона почти плоская и вся пробуравлена многочисленными отверстиями, ведущими в полости. Эти полости служат не только индивидуальными гнездами, но и убежищами от дождя и ветра. Гнездовые полости выстланы перьями. Яйца серого цвета с густыми лилово-серыми пестринками.

Гнезда общественного ткача служат несколько лет и постоянно ремонтируются их маленькими обитателями. Своеобразные крышеподобные постройки ткачей издали очень напоминают хижины туземцев.

Питается описываемый вид преимущественно семенами травянистых растений. Кормится как зимой, так и летом стаями.

На острове Ява и в других частях Азии встречается рисовка, или яванский воробей (Munia oryzivora). Этот вид ткачей имеет сильно вздутый клюв и удлиненную пару средних рулевых перьев. У самца верхняя сторона головы, надхвостье и хвост черные, щеки чисто-белые, остальные части оперения однообразного серо-стального цвета. По характеру питания рисовка — зерноядная птица, и на своей родине она наносит большой вред рисовым полям.

В качестве клеточной птицы рисовка еще в давние времена была завезена в Европу.