К семейству принадлежат растения, для которых характерно наличие спорангиев, сидящих в пазухе листа или на его внутренней стороне. Споры без воздушных мешков. Из ныне живущих растений к семейству относят всего два рода — плаун (Lycopodium) и филлоглоссум (Phylloglossum).
Некоторые виды вымершего рода ликоподитес (Lycopodites) также принадлежат к этому семейству.