семейство оляпковые (cinclidae)

Небольшие птицы (длина тела 18—20 см) плотного телосложения, с короткими закругленными крыльями, коротким хвостом и довольно длинными сильными ногами. Клюв прямой, средней величины, ноздри прикрыты кожистой перепонкой. Ушные отверстия имеют кожистый клапан. Оперение плотное, густое, плотно прилегающее к телу. Оляпки населяют берега быстрых речек и ручьев, протекающих в гористых местностях Европы, Азии, Северной Америки и Северо-Западной Африки. Ведут оседлый образ жизни, хотя и совершают небольшие кочевки, преимущественно в вертикальном направлении.

Гнезда имеют большие размеры и шарообразную форму с боковым входом. Они устраиваются на скалах, камнях, обрывах, всегда около воды. Нередко птица, чтобы попасть в гнездо, должна проскочить через водную струю. В году одна или две кладки из 5, реже из 4—7 белых с крапинами яиц. Насиживает преимущественно самка. Линька бывает раз в году в конце лета — начале осени. Пение оляпки мелодичное, громкое, его можно слышать в солнечные дни и зимой.

Оляпки хорошо бегают, плавают и ныряют, причем могут, собирая пищу, бегать под водой по дну. Летают оляпки низко над землей на короткие расстояния, сильным стремительным полетом, обычно вдоль горного потока, следуя всем его изгибам. Пищу — мелких водных насекомых и других мелких беспозвоночных— птицы берут в воде или около воды.

В семействе один род Cinclus, содержащий 5 видов. В СССР 2 вида: обыкновенная оляпка (С. cinclus) и бурая оляпка (С. pallassii).

Обыкновенная оляпка населяет гористые и горные местности в Европе, Азии (без северо-востока Сибири) и Юго-Западной Африке. Преобладающая окраска оперения темно-бурая, только грудь, горло и зоб белые. Иногда (особенно у птиц Средней Азии) может быть белым и брюхо. Длина крыла 80—100 мм, вес 50— 70 г.

Бурая оляпка свойственна Юго-Восточной Азии, в СССР встречается в горах Тянь-Шаня, Приморья и Сахалина. Она отличается от обыкновенной оляпки более темным цветом оперения, отсутствием белого цвета. Белый цвет может быть только в виде узких каемок на перьях у молодых птиц после осенней линьки. Длина крыла 90—100 мм, вес 70—80 г.