семейство окуневые (percidae)

У окуневых рыб анальный плавник содержит 1—3 колючки. Спинной плавник состоит из двух частей: колючей и мягкой, которые у одних видов соединены, у других обособлены. На челюстях щетинко-видные зубы, среди которых у некоторых видов сидят клыки. Чешуя ктеноидная.

Семейство окуневых заключает 9 родов и свыше 100 видов. Окуневые распространены в пресных и солоноватых водах северного полушария. Наиболее широко распространены окуни (Северная Америка, Европа и Северная Азия), затем следуют судаки (Северная Америка и Европа) и ерши (Европа и Северная Азия).

Чопы, окунь-подкаменщик и перкарина встречаются только в Азовско-Черноморском бассейне; перцина, аммокрипта, этеостома — только в Северной Америке.

Рыбы рода Окуни (Регса) имеют два спинных плавника, хвостовой плавник у них выемчатый. Щеки сплошь покрыты чешуей. Крышечная кость с одним плоским шипом, предкрышечная — сзади зазубрена, снизу с крючковатыми шипиками.

Щетинковидные зубы расположены в несколько рядов на челюстях, сошнике, нёбных, внешнекрылОБИДНЫХ, на глоточных костях; клыков нет.

Род окуней содержит 3 вида: обыкновенный окунь, желтый окунь и балхашский окунь.

Обыкновенный окунь (Регса fluviatilis) — одна из самых распространенных рыб. Он встречается в Европе (кроме Испании, Италии, Северной Скандинавии) и в Азии, на территории СССР. (Нет в озере Балхаш, в бассейне Амура и восточнее Колымы. В 1919 г. его вселили в верховье бассейна Амура, в озеро Кенон, вблизи г. Читы. Окунь там хорошо прижился и стал промысловой рыбой.) Он обитает в водоемах разного типа: озерах, водохранилищах, реках, проточных прудах и солоноватых озерах и даже в некоторых горных озерах на высоте 1000 м.

Окунь красиво и ярко окрашен: темно-зеленая спина, зеленовато-желтые бока испещрены 5—9 темными поперечными полосами, хвостовой, анальный, брюшные плавники ярко-красного цвета, грудные плавники желтые. Первый спинной плавник сизый с большим черным пятном в задней его части, второй — зеленовато-желтый. Глаза оранжевые. Однако окраска окуня меняется в разных водоемах, и в лесных торфяных озерах он становится сплошь темным.

В больших озерах и водохранилищах окунь образует экологические формы, приуроченные к разным участкам водоема : одна — мелкий прибрежный, травяной окунь; другая — глубинный. Травяной окунь растет медленно, в его питании большое значение имеет зоопланктон, личинки насекомых. Глубинный окунь — хищник, растет быстро, достигает значительных размеров. Самые крупные окуни достигают длины 40 см и веса более 2 кг (отмечен окунь 55 см и 3 кг). При этом они становятся горбатыми, так как больше растут в высоту и толщину, нежели в длину.

Половой зрелости окуни достигают рано: самцы — в 1 —2 года, самки — в 3 года и позже.

Нерестятся при температуре от 7—8 до 15° С, в водоемах средней полосы вслед за щукой. Икру откладывают на прошлогоднюю растительность, коряги, корни, ветви ивняка и даже просто на грунт. Кладка икры представляет собой полую сетчатую трубку из студенистого вещества, стенки которой имеют ячеистое строение. Икринки располагаются по 2—3 штуки на каждой стороне ячейки. Размер развивающейся икринки около 3, 5 мм. Желток содержит большую жировую каплю. Кладки, развешанные на разные предметы под водой, напоминают кружевные ленты. Длина и ширина ленты-кладки зависит от размеров самки. У мелких ее длина колеблется от 12 до 40 см, у крупных достигает 1 м и более. В прибрежной зоне чаще многочисленные короткие кладки, но иногда на определенных участках можно встретить и в значительном числе крупные кладки. Но чаще крупные кладки выметываются на глубине. Об этом можно судить, если измерить кладки, отложенные на заранее опущенные на разную глубину еловые веники, так называемые искусственные нерестилища. Студенистое вещество, в котором заключены икринки, вероятно, защищает их от сапролегнии (плесневого грибка) и врагов — различных беспозвоночных и рыб. В некоторых озерах, не очень глубоких и достаточно прозрачных, можно сосчитать число отложенных кладок и таким образом определить абсолютную численность самок нерестовой части стада.

Самки, в зависимости от их размера, откладывают от 12 до 200—300 и даже 900 тыс. икринок.

В первый год маленькие окуньки-«остреченки» держатся преимущественно в прибрежной зоне и потребляют зоопланктон зарослей. Окунь может рано переходить на хищное питание, уже при длине 4 см; но обычно он становится хищником, достигнув длины 10 см. Особенно сильно хищничает окунь в конце лета, когда многочисленные подросшие мальки рыб являются обильной, легкодоступной пищей.

Окунь совершает небольшие передвижения к местам нереста и откорма. Из больших рек или озер он нередко поднимается в притоки и на разливах мечет икру. После нереста окунь совершает нагульные миграции. Например, в озера Мещерской низменности, расположенные в пойме рек Пры и Оки, в конце июля на откорм многочисленной молодью рыб приходит окунь длиной 10—14 см. Окунь охотно питается и своей молодью. Он более прожорлив, чем щука: на 1 кг мяса окуня тратится 4, 9 кг другой рыбы, а на 1 кг щуки — 3, 5 кг.

Благодаря широкому распространению и высокой численности в водоемах окунь является доступной добычей для многих рыб. Сом, щука, судак, налим охотно питаются им. Чайки, крачки и скопа также нападают на него.

Окунь вылавливается в значительных количествах, составляя половину улова рыбы в некоторых озерах. Его охотно потребляет местное население. Благодаря огромной прожорливости и особенностям поведения окуня рыболовы-любители легко ловят его в течение круглого года разнообразными снастями: поплавочными удочками, кружками, спиннингом, дорожкой, на мормышку, отвесным блеснением. Окунь берет охотно; нередко, сорвавшись с крючка, он снова и снова хватает насадку, пока не засечется окончательно. Известны случаи, когда окунь, оборвав один крючок, через несколько минут садится на другой. Окунь малочувствителен к боли. Рыболовам приходилось видеть, как окунь, зацепившись глазом за крючок и таким образом теряя его, вскоре попадался на тот же крючок, прельстившись собственным глазом. Нередко крупные окуни схватывают мелкую рыбу, попавшую в сети, и достаются рыбакам в качестве непредвиденного улова. Окунь не боится шума. В дельте Немана применяется даже особый способ промыслового зимнего лова, при котором окуня подманивают ударами по дубовой доске, опущенной одним концом в лунку. Чтобы ловить крупного окуня, рыболовы на озерах в Гатчинском районе Ленинградской области производят удилищем шум, слегка напоминающий шум выпрыгивающей рыбешки. Окунь часто держится среди свай разрушенных мельничных плотин, у больших камней, прячется у затопленных коряг. Маленькие окуньки забираются внутрь банок из темного стекла и даже в бутылки, положенные на дно. Таким образом их ловят маленькие рыболовы.

В озерах, водохранилищах и прудах, богатых ценными промысловыми видами (сиги, форель, лещ, карп, судак), окунь является сорной рыбой: он питается тем же кормом и поедает отложенную этими рыбами икру. В таких водоемах необходимо стремиться уменьшить численность окуня — усилить его вылов, а главное, ограничить размножение. Для этой цели в водоем выставляют искусственные нерестилища, которые затем удаляют вместе с отложенной на них икрой окуня.

Балхашский окунь (P. schrenki) распространен в системе озер Балхаша и Алакуля, в р. Или и озерах ее поймы. Отличается от обыкновенного более вытянутым телом, отсутствием черного пятна на спинном плавнике и поперечных темных полос у взрослых рыб, более низким первым спинным плавником, выступающей вперед нижней челюстью. Живет он в самых различных условиях, встречается как в быстрых речках полугорного типа, например в реке Или ниже г. Илийска, так и в сильно заросших озерах, где иногда имеет почти черную окраску. Икрометание в апреле, для нереста из Балхаша выходит в Или. Балхашский окунь — хищник, питается гольцами, молодью других видов, но особенно часто поедает собственную молодь. Растет он медленно, достигает длины 50 см и веса 1, 5 кг. В Балхаше окунь является промысловым видом, его заготавливают в соленом, вяленом и мороженом виде. Мясо балхашского окуня по вкусу напоминает мясо судака.

Желтый окунь (P. flavescens) по строению и по образу жизни очень близок к обыкновенному. Возможно, что его нужно рассматривать как подвид обыкновенного. Он распространен на востоке Северной Америки и является важным объектом спортивного рыболовства в Великих озерах. В некоторых озерах его специально для этого разводят.

Род Судаки (Stizostedion, или Lucioрегса). У судаков тело удлиненное, брюшные плавники раздвинуты шире, чем у окуней, боковая линия продолжена на хвостовой плавник, на челюстях и нёбных костях обычно есть клыки.

В роде судаков 5 видов: обыкновенный судак, берш, морской судак — в водоемах Европы, канадский судак и светлоперый судак — в восточной части Северной Америки.

Обыкновенный судак (S. lucioperca) отличается тем, что во втором спинном плавнике у него 19—24, а в анальном 11—13 ветвистых лучей, щеки (предкрышка) голые или только отчасти покрыты чешуей, клыки на челюстях сильные. Это самый крупный представитель семейства окуневых, достигающий 120 см длины и 12 кг веса. Обычные размеры судака 60—70 см, вес 2—4 кг. Спина судака зеленовато-серая, по бокам 8—12 буро-черных полос. Спинной и хвостовой плавники имеют темные пятнышки, остальные — бледно-желтые. Судак распространен в бассейнах Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей, в р. Марице, впадающей в Эгейское море. Ареал судака расширяется благодаря активной деятельности человека. В конце XIX в. он был завезен в некоторые озера Англии. В 50-х годах XX столетия судак пересажен в озера Иссык-Куль и Балхаш, озеро Бийликуль и Усть-Каменогорское водохранилище, озеро Чебаркуль (Челябинская обл.). В пределах естественного ареала его расселяют по водоемам, где он ранее отсутствовал: в некоторые озера Карелии, Латвийской ССР, в водохранилища канала имени Москвы, Можайское водохранилище.

По образу жизни различают две биологические формы судака: жилую, или туводную, и полупроходную. Жилой судак населяет реки и чистые озера. В озерах и водохранилищах он обитает в пелагиали, где держится на разных глубинах в зависимости от размещения основной пищи, содержания кислорода и температуры воды. Судак предпочитает температуру воды 14—18°С. Он избегает водоемов с неблагоприятным кислородным режимом.

Полупроходной судак распространен в южных морях СССР в солоноватой воде и поднимается в реки для нереста. Из Черного моря он идет в Днепр, из Азовского — в Дон и Кубань, из Каспийского — в Волгу, на залитую весенним паводком пойму. Около 90% всего улова судака дает полупроходная форма.

Икра у судака мелкая и плодовитость высокая: у кубанского, например, от 200 000 икринок до 1 000 000. Нерест происходит на утренней заре, икра выметывается в течение 1—2 часов. Место для откладки икры выбирает самец и очищает его от ила.

Для нереста судак использует самый различный субстрат. В Дону, Кубани, Волге он откладывает икру на растительность, в большом числе озер и водохранилищ — на песок, а в Куршском заливе Балтийского моря — на камни. Такая пластичность судака в отношении субстрата способствует тому, что судак успешно откладывает икру на искусственные нерестилища (ветви ели; мочало; синтетические волокна, пришитые к мешковине, натянутой на раму; на листы шифера, имитирующего плоский камень).

Самец охраняет отложенную икру, предохраняет ее от заиления, смывая грязь частыми и сильными движениями грудных плавников. Он активно охраняет икру от других судаков, но почти не обращает внимания на снующих рядом других рыб — плотву, окуня, колюшку; более того, плотва часто откладывает в гнездо судака икру, и это является своего рода «гнездовым паразитизмом». Если «сторожевой» судак оставит икру, его иногда заменяет другой.

Скорость развития икры зависит от температуры: при 9—11° С личинки вылупляются через 10—11 суток, при 18—22° С — через 3—4. После всасывания желточного мешка личинки питаются зоопланктоном. На втором месяце судак переходит на питание крупными беспозвоночными — мизидами, кумовыми раками, а также молодью рыб. Если молодь судака все время обеспечена подходящим кормом, она быстро растет и к осени достигает 10—15 см. Судак питается относительно мелкой добычей, основные размеры жертвы крупного судака — 8—10 см. Он обычно заглатывает прогонистую добычу, и поэтому излюбленным кормом судака в северных озерах являются снеток, плотва, в средней полосе — ерш, окунь, уклея, плотва, в южных морях — тюлька, бычки. Таким образом, судак питается малоценными рыбами. На 1 кг своего веса судак потребляет 3, 3 кг другой рыбы. Это меньше, чем требуется щуке и тем более окуню. Поэтому его охотно разводят в разных водоемах.

Быстрее других растет кубанский судак, достигающий половой зрелости в 3—5 лет, В северных водоемах судак растет медленнее и половой зрелости достигает позже — в возрасте 5—7 лет.

Есть у судака и враги. Его личинками питаются беспозвоночные, особенно циклопы. Молодь судака потребляют окунь, щука, угорь, сом.

Судак — очень ценная промысловая рыба. Ловят его и любители рыбной ловли, причем ловится он только утром, под вечер или ночью.

После зарегулирования стока рек южных морей СССР естественные условия нереста судака ухудшились. В настоящее время большая часть судака воспроизводится в специальных рыбоводных хозяйствах. В то же время судак становится важной промысловой рыбой в водохранилищах умеренных широт Европейской части СССР.

Берш (S. volgensis) отличается от судака тем, что у него на нижней челюсти нет клыков и предкрышка полностью покрыта чешуей. Размеры берша меньше, чем судака: он достигает длины 45 см и веса 1, 2—1, 4 кг. Берш живет в реках Каспийского, Азовского и Черного морей, главным образом в нижнем и среднем течении. В основном это пресноводная рыба низовьев рек, но выходит и в Каспийское море. По Волге поднимается довольно высоко, есть в Шексне, Белоозере, Каме.

Берш довольно обычен в южных водохранилищах: Цимлянском, Волгоградском, Куйбышевском. По мере продвижения на север сроки икрометания сдвигаются на более позднее время. В дельте Волги нерест в апреле — мае, а в Куйбышевском водохранилище — в мае — июне. После вылупления личинки питаются мелким зоопланктоном, а достигнув длины 40 мм и более, переходят на питание бентосом. Переход на хищное питание наблюдается у берша на втором году жизни. Основная пища его: сеголетки карповых и окуневых рыб. Берш более 15 см питается исключительно рыбой. Берш не способен захватывать (из-за отсутствия клыков) и заглатывать (узкое горло) крупную добычу. Размер жертвы колеблется от 0, 5 до 7, 5 см. Рыбки 6, 0—7, 5 см встречаются редко даже у крупных бер-шей (30—40 см). Обычный размер жертвы — 3—5 см. Берш интенсивно откармливается весной перезимовавшими годовиками и осенью подросшими сеголетками рыб, летом интенсивность питания снижается.

Морской судак (S. marinus) отличается от судака и берша меньшими глазами и меньшим числом ветвистых лучей в спинном плавнике. Распространен в северо-западной части Черного моря, в среднем и южном Каспии. Морской судак Каспийского моря в реки не входит и избегает опресненных районов. Из Днепровско-Бугского лимана единично заходит в устья Днепра и Буга. Достигает длины 60 см. Каспийский судак предпочитает плотные грунты. Половой зрелости частично достигает в двухлетнем возрасте. Нерестится весной на каменистых участках. Икра более крупная, чем у обыкновенного судака. В зависимости от размеров плодовитость колеблется от 13 до 126 тыс. икринок. Морской судак охраняет икру, до которой особенно охочи бычки. Главная пища судака — бычки, кильки, атерины, молодь сельди, креветки. Промысловое значение его небольшое.

Американские судаки ближе к морскому судаку, чем к обыкновенному и бершу.

Канадский судак (S. canadense) напоминает по окраске спинных плавников обыкновенного судака. Он распространен от Гудзонова залива до штатов Виргиния, Оклахома и Канзас. Светлоперый судак (S. vitreum) достигает 90 см длины. Спинные плавники у него не имеют округлых темных пятнышек, но в конце первого спинного плавника имеется большое черное пятно (как у нашего окуня). Его ареал простирается гораздо дальше на север, включая систему реки Маккензи, впадающей в Северный Ледовитый океан.

Род Ерши (Acerina) характеризуется тем, что колючая и мягкая части спинного плавника слиты вместе, на голове имеются большие полости чувствительных каналов, зубы на челюстях щетинковидные.

В роде ершей три вида: ерш обыкновенный, бирючок, полосатый ерш.

Обыкновенный ерш (A. cernua) распространен в Европе на запад до Франции и в Северной Азии. Нет его в Испании, Италии, Греции, в Закавказье и в бассейне Амура.

На своем обширном ареале он населяет большие реки и небольшие притоки, озера, проточные пруды. Северных быстротекущих рек избегает. Спина серо-зеленая с черноватыми пятнышками и точками, бока несколько желтоватые, брюхо беловатое. Спинной и хвостовой плавники с черными точками. Цвет рыбы зависит от места обитания: ерш светлее в реках и озерах с песчаным дном, чем с илистым. Глаза у ерша большие, на выкате, с мутно-лиловой, иногда даже синеватой радужиной. Обычные размеры 10—15 см, вес 20—25 г, иногда достигает длины 25—30 см и веса 200 г. Более крупные экземпляры, как редкость, встречаются в сибирских реках, уральских озерах. Многочислен в водохранилищах, особенно средней полосы Европейской части СССР (Рыбинское, водохранилища канала имени Москвы и т. д.).

Нерестится ерш весной, в южных реках — с апреля. В Подмосковье нерест начинается во второй половине мая и заканчивается в первых числах июля. Икра около 1 мм в диаметре, с большой жировой каплей. Самка откладывает икру несколько раз. Особи длиной 8—10 см выметывают 4—6 тыс. икринок, а 15—18 см— до 100 тыс.

Питается ерш очень интенсивно. Единовременно он потребляет на 1 кг веса 14, 4 г личинок хирономид, в 6 раз больше леща. Ерш очень прожорлив, он не перестает питаться в течение круглого года.

Созревает ерш рано, в два года он уже нерестится. Раннее созревание, высокая плодовитость обеспечивают быстрый рост его численности в водоеме. Ерш оказывает пагубное влияние на условия откорма ценных промысловых рыб, особенно леща. Кроме того, ерш — очень активный потребитель икры других видов рыб.

Сразу после вылупления ерш питается зоопланктоном, но вскоре переходит на питание бентосом.

Активность ерша повышается ночью, когда он выходит на более мелкие места и интенсивно откармливается. Наблюдать ерша в естественных условиях трудно. Наблюдали ершей в аквариуме зимой. В большой аквариум выпустили около десятка ершей. Они попрятались по углам, два или три спрятались в убежище, которое было устроено в одном из углов. Скоро между ними началась борьба за обладание убежищем. Они выгоняли друг друга, ударяя противника рылом, дергая за плавники, срывая чешую. К ним присоединялись другие ерши, иногда все десять рыб оказывались в убежище. Через несколько дней борьбы один из ершей прочно завладел убежищем и не подпускал близко никого из своих сородичей, которые жались по углам аквариума. Вскоре все они погибли. Оставшийся в аквариуме ерш почти не покидал убежища, выскакивая лишь на мгновение, чтобы схватить корм. Живший некоторое время в аквариуме окунь забирался время от времени к нему в убежище, и они мирно, бок о бок, проводили целые сутки. Других рыб в аквариуме — верховку, гольянов, густеру — ерш не замечал. С наступлением весны ерш оживился, начал проявлять агрессивные наклонности по отношению к другим рыбам. Как только давался корм, ерш с растопыренными плавниками выскакивал из убежища, отгонял всех рыб и никого не подпускал к корму, пока не наедался сам. Возможно, в водоеме ерш также прогоняет других рыб со своих кормовых участков. Из рыболовецкой практики известно, что в местах, богатых ершом, никакой другой рыбы, кроме окуня, не встречается.

Растет ерш медленно. Предельный возраст ерша в подмосковных водохранилищах 7—8 лет, в Финском заливе ерш доживает до 10 лет. Увеличение численности ерша в водоемах очень нежелательно. Для борьбы с ним необходимо поддерживать высокую численность хищных рыб, прежде всего судака, а также активно отлавливать ерша на нерестилищах.

Носарь, или бирючок (A. acerina), отличается от ерша длинным рылом и более мелкой чешуей. Встречается только в реках на довольно быстром течении. На таких участках он гораздо многочисленнее обыкновенного ерша, который предпочитает озера и проточные пруды. Общая окраска тела желтоватая, спина большей частью оливково-зеленая, брюхо серебристо-белое, а на боках тела и спинном плавнике несколько рядов темных пятнышек, отчего рыба кажется очень пестрой. Бирючок несколько крупнее ерша, обычные его размеры 8—13 см, довольно часто встречаются бирючки длиной 16— 20 см. Нерестится весной, раньше ерша, в реках на быстром течении, на чистом песчаном и каменистом грунте. Икра донная, прилипающая, с большой жировой каплей. Развитие из-за низкой температуры протекает медленно. При температуре воды 14° С выклев происходит через 7—8 дней. Размер выклюнувшихся личинок 4, 3 мм. Они значительную часть времени проводят в придонных слоях. Желток рассасывается через 9—10 суток, в этот период личинки светолюбивы, ведут пелагический образ жизни и сносятся течением вниз по реке. Питается бирючок различными донными беспозвоночными и мелкой рыбой. Мясо у бирючка нежное. Рыболовы высоко ценят уху из бирючка.

Полосатый ерш (A. schraetser) живет в Дунае, от Баварии вплоть до дельты, попадается и в Черном море перед устьем Дуная. На боках тела у него 3—4 черные продольные полосы. Длина полосатого ерша достигает 20—24 см.

Чопы (Aspro) отличаются от ершей веретеновидно-цилиндрической формой тела, наличием двух заметно раздвинутых спинных плавников, гладким нижним краем предкрышки.

Род Чопы включает 3 вида: обыкновенного чопа, малого чопа и французского чопа.

Обыкновенный чоп (A. zingel) имеет серовато-желтую окраску, на боках — 4 косые темно-бурые полосы. Он распространен в Дунае и его притоках от Баварии до дельты. Достигает длины 30—40 см, иногда до 48 см. Держится чоп у дна, на глубоких местах, питается донными беспозвоночными и мелкой рыбой. Икру мечет в марте — апреле в русле реки, на гальке. Икра мелкая, клейкая.

Малый чоп (A. streber) распространен в Дунае и в реке Вардар, впадающей в Эгейское море. Французский чоп (A.asper) живет в бассейне Роны.

Перкарина (Percarina, один вид P. demidoffi) близка к ершам, но отличается тем, что спинных плавников два, хотя они соприкасаются. Предкрышка по краю снабжена шипами. Задний край жаберной крышки налегает на колючку, сидящую на верхней части ключицы. Чешуя тонкая, легко опадающая. Перкарина обитает в северных, слабосоленых частях Черного и Азовского морей. Это маленькая рыбка (около 10 см), цвет тела желтоватый с розовато-фиолетовым оттенком на спине, бока и брюхо серебристые. На спине у основания спинного плавника несколько темных пятен, все плавники прозрачные, без пятен.

Размножаться перкарина начинает на втором году жизни, икру выметывает порциями, и нерест продолжается в течение всего лета, с июня по август. Икра мелкая, приклеивается к субстрату на дне. Вылупившиеся личинки сначала лежат на дне, затем начинают время от времени всплывать вверх, а через двое суток поднимаются к поверхности и переходят к пелагическому образу жизни. Молодь питается мелкими беспозвоночными, затем исключительно рачками каланипедой и мизидами, а по достижении длины 4 см — молодью бычков и тюльки. В разное время суток перкарина питается разными организмами: в дневные часы потребляет ракообразных, а в ночные — главным образом тюльку. Вероятно, тюлька, обладающая хорошим зрением, ночью более доступна для перкарины. Перкарина охотится за тюлькой, ориентируясь органами боковой линии, которые у нее очень хорошо развиты. Перкариной питается судак. Перкарина — сорная рыба, она выделяет много слизи, и поэтому, когда ее ловят вместе с тюлькой, ценность улова резко снижается.

Окунь-подкаменщик (Komanichthys, один вид К. valsanicola) впервые описан в 1957 г. из небольших горных речек Румынии. Предкрышечная кость у него имеет гладкий край. Спинных плавников два. Грудные и брюшные плавники длинные. Замечательно, что у окуня-подкаменщика хорошо развит половой сосочек (генитальная папилла), как у мелких американских окуневых — дартеров. Окунь-подкаменщик достигает длины 12, 5 см. Обычно он держится под камнями.

Три своеобразных рода американских окуневых — перцину (Percina, 20 видов), аммокрипту (Ammocrypta, 5 видов), этеостому (Etheostoma, около 74 видов)—называют дартерами. Дартеры — небольшие рыбки, обычная их длина 3—10 см, лишь немногие достигают 15—18 см.

Предкрышечная кость у дартеров совершенно гладкая или у некоторых слабо зазубрена, рот небольшой, задний край верхнечелюстной кости скрыт под пред-глазничной. В связи с донным образом жизни наблюдается редукция плавательного пузыря, он совершенно отсутствует у видов рода Этеостома (Etheostoma). У самок есть генитальная папилла, особенно хорошо развитая у крупных особей. У самцов многих видов во время нереста развиваются в нижней части боков и на брюхе эпителиальные бугорки, так называемый брачный наряд. Дартеры встречаются в водоемах разного типа, но многие из них предпочитают ручьи и небольшие реки с быстрым течением. Они держатся у дна, скрываются под камнями или, если грунт песчаный, зарываются в него. При приближении опасности они быстро, как стрела из лука (отсюда их английское название darter), срываются с места, перемещаются на короткое расстояние и, так же внезапно останавливаясь, скрываются снова под камнями или в грунте. Некоторые виды придерживаются каменистых участков с развитой растительностью. Они питаются преимущественно личинками насекомых: хирономид, поденок и веснянок.

Среди дартеров есть виды, проявляющие заботу о потомстве, охраняющие отложенную икру. Другие непосредственно икру не оберегают, но находятся вблизи нерестилища, как бы охраняя нерестовый участок от других особей своего вида. Но есть виды, которые, зарыв икринки на глубину нескольких миллиметров, покидают эти участки и больше никогда их не посещают. Многим видам свойственно образование пар, своеобразные нерестовые игры, драки самцов.

Видовое разнообразие дартеров огромно (около 100 видов!), они заселяют столь своеобразные водоемы, что, вероятно, еще имеются виды, до сих пор неизвестные науке. До последнего времени описываются новые виды и приводятся в порядок систематические названия уже известных видов.