семейство куролы (leptostomatidae)

Представители этого семейства имеют оборотнопалые ноги, т. е. внешний палец у них может оборачиваться назад, также как у кукушек. Копчиковой железы куролы не имеют, но в поясничной области у них есть два пучка пудреток, выделяющих порошковидный пух. Вполне вероятно, что характерный для куролов серый оттенок оперения обязан своим происхождением этому выделяемому пудретками пуху. В отличие от подавляющего большинства ракшевых у куролов наблюдается резко выраженный половой диморфизм.

Семейство свойственно только Мадагаскару и ближайшим к нему Коморским островам. Систематически оно ближе всего к семейству сизоворонок, особенно к земляным ракшам. В семействе всего один род с одним видом. Это курол (Leptostomus discolor).

У самца курола спинная сторона тела шиферно-серая с сильно выраженным иризирующим зеленым и медным оттенком, темя черное, брюшная сторона пепельно-серая. У самок оперение скромнее — брюшная сторона тела грязноватобелая в темно-бурых поперечных полосах. Клюв у куролов сильный, в основании несколько расширенный. Крылья хорошо развиты, хвост умеренно длинный, ноги очень короткие и, как сказано было выше, оборотнопалые. Общая длина тела 40—42 см.

Куролы распространены на Мадагаскаре от низких равнин до высоты 2000 м над уровнем моря. Они населяют леса, в том числе и густые, сильно закустарненные саванны. В общем это шумливые, хорошо заметные птицы, которых часто можно видеть летящими низко над лесом или сидящими на какой-либо выступающей ветке у вершины дерева. Голос этой птицы — грубый и громкий посвист.

Относительно размножения куролов известно очень мало. Начало гнездования приходится у них на дождливое время года, главным образом на ноябрь. Яйца, имеющие белую окраску, они откладывают в дупла деревьев, возможно, и в береговые норы.

Пищу куролы собирают на ветвях деревьев и кустов. Они едят различных волосатых гусениц, саранчу, жуков и других насекомых. Нередко жертвой куролов становятся и небольшие хамелеоны (8—14 см длины), которых на Мадагаскаре очень много.