семейство крапивниковые (troglodytidae)

Крапивники — маленькие птички, весом обычно не более 10 г. Клюв у них заостренный, довольно длинный и тонкий; ноги длинные и сильные. Крыло тупое, округлое. Состоящий из 12 рулевых перьев хвост прямой и короткий. Оперение мягкое и пушистое, отчего вся птичка похожа на маленький пушистый шарик.

Окраска оперения у большинства видов коричневато-каштановая с черно-бурой поперечной полосатостью.

К этому семейству принадлежит 60 видов птиц, объединяемых в 14 родов, широко распространенных в Северной и Южной Америке, а также в Европе, Азии и Северной Африке. Среди крапивников есть виды, живущие в лесах умеренной полосы Европы и Азии; есть виды (например, органист — Cyphorhinus cantans), населяющие влажные тропические леса долины Амазонки; некоторые виды (например, кактусовые крапивники — Сатpylorhynchus) обитают в бесплодных пустынных областях Центральной и Южной Америки, где встречаются в зарослях разнообразных кактусов, покрывающих голые участки вулканических образований; наконец, есть крапивники, обитающие высоко в горах. Виды, населяющие северные области, перелетные, южные — оседлые или кочующие. Птицы, живущие в горах, совершают регулярные вертикальные миграции: зимой они спускаются в долины, летом перемещаются в горы.

Крапивники — очень подвижные птицы. Обычно они держатся у самой земли (нередко при этом в непосредственной близости от воды), ловко бегая среди бурелома, в зарослях кустарника, между корнями деревьев или камнями. Летают они плохо и неохотно.

Все крапивники держатся скрытно, и лишь очень громкая для таких маленьких птичек звонкая и красивая песня выдает их присутствие. Особенно красиво, как утверждают путешественники, поет бразильский органист. Голос этой птицы напоминает одновременно и звуки флейты, и напеваемую человеком песню.

Гнезда крапивников имеют более или менее шаровидную форму, с боковым входом. Сравнительно с величиной птицы они всегда очень больших размеров. Гнезда обычно помещаются в расщелинах скал, в корнях деревьев, в обрывистых склонах на земле, в дуплах деревьев, в кучах валежника, на кустах. Североамериканский крапивник Campylorhynchus brunneicapillus помещает свои массивные гнезда среди колючих ветвей кактусов. Материал, из которого разные виды строят свои гнезда, очень различен, но всегда внутри гнездо выстилается птичьими перьями и пухом.

Кладка состоит из 5—6 белых с красновато-бурыми крапинками яиц. У многих видов в году бывает две кладки.

Питаются крапивники различными беспозвоночными, отчасти также ягодами и семенами.

Крапивник (Troglodytes troglodytes) гнездится в Северной Америке, СевероЗападной Африке, Европе, Малой, Средней и Центральной Азии, Южной Сибири на восток до Приморья, на Курильских и Командорских островах, в Японии, на Корейском полуострове, в Китае, Гималаях и Иране. На территории обширного ареала образует около 40 географических форм (подвидов). Из северных областей крапивники откочевывают на зиму в более южные области, хотя в мягкие зимы некоторые птицы остаются на местах гнездования; те же птицы, которые обитают в центральных и южных частях ареала, ведут оседлый образ жизни.

Это очень маленькая (длина 100 — 110 мм, вес около 10 г) плотного телосложения птичка. Почти вертикально вздернутый кверху короткий хвостик, коричневато-бурая окраска мягкого и рыхлого оперения и ловкость, с которой эта подвижная птица беспрестанно шмыгает между ветвями кустарников, в валежнике или перебегает по земле среди травянистых растений, позволяют даже начинающему натуралисту безошибочно определить в ней крапивника.

На местах гнездования крапивник появляется очень рано. В лесу еще нет проталин, и только в оврагах в теплые дни начинают журчать весенние ручейки, а на проглянувших из-под оседающего в лучах солнца снега кучах валежника уже можно увидеть деловито снующего крапивника и услышать его трескучий позывной крик. Когда в лесу появятся проталины, а на открытых местах снег совсем сойдет, в лесу можно услышать пение крапивника (под Москвой это бывает обычно в апреле).

Песня крапивника очень громкая и мелодичная. Состоит она из нескольких звучных следующих одна за другой, но непохожих друг на друга трелей. Поет ее птичка, обычно стоя на пеньке, на куче хвороста или перемещаясь в ветвях ели, а окончив песню, тотчас же покидает это возвышение и прячется в заросли. Крапивники предпочитают такие места, где легко можно спрятаться между сучьями лежащего на земле хвороста, в корнях вывороченного дерева или в чаще кустарников.

Самцы, которые у мест гнездования появляются раньше самок, занимают обширные гнездовые участки. Площадь «владений» одного самца — 3—7 га; немудрено поэтому, что весь день самец, беспрестанно облетая границы участка, распевает свою песенку, которой он предупреждает других крапивников, что участок занят.

Наверное, поэтому-то и песня у крапивника такая громкая — участок ведь очень велик!

Как только будущий строительный материал достаточно просохнет под лучами весеннего солнца, самец в разных участках своего владения выстраивает 5—8 гнезд. Некоторые из них он доделывает почти до конца, но не отделывает их изнутри, другие достраивает до половины, в третьих закладывает только их основания. Строительные материалы птичка собирает рядом с будущим сооружением, от чего и зависит большое разнообразие будущих гнезд. В ельниках-зеленомошниках гнезда крапивника бывают сложены из зеленых мхов, а их входное отверстие по бокам оплетено тонкими еловыми прутиками; гнезда, устраиваемые близ зарослей папоротника в лиственном лесу, свиваются из прошлогодних листьев папоротника, которыми выкладываются и края летка. Гнезда, выстроенные самцом, служат крапивникам обычно для ночлега и поэтому называются спальными гнездами.

В период сооружения самцом гнезд формируется пара. Присоединившаяся к самцу самка выбирает какое-либо из спальных гнезд, обильно выстилает его мхом и перьями и приступает к откладке яиц.

Гнезда крапивников помещаются обычно невысоко над землей — в нижних ветвях маленьких елочек, в зарослях кустарникового подлеска, в густых нижних ветвях елей, в валежнике, в корнях вывороченных деревьев, в пустотах под дерновиной, в обрывистых берегах лесных ручьев, за отставшей корой на стволах старых деревьев и тому подобных местах. Само гнездо — массивная, сравнительно с размерами птичек большая толстостенная шарообразная постройка, леток которой (у законченных самкой гнезд) почти всегда выложен высохшими и побуревшими прошлогодними листьями папоротника.

На большей части ареала у крапивника в сезон бывает две кладки: в первой обычно 6—7 яиц, во второй чаще 5. Яйца округлые белого цвета, покрытые нечастыми буровато-красными крапинками. .

Насиживает кладку только самка в течение 14—16 дней. Самец в это время странствует по участку, охраняя его от вторжения других самцов, часто поет. Иногда он подлетает к гнезду, но пищу для самки не приносит, и она сама ежечасно на 10—20 минут слетает с гнезда, чтобы покормиться. В этот период, заслышав усиленное пение самца, на участок нередко прилетает посторонняя, не вступившая еще в пару (холостая) самка. Она образует с самцом — хозяином участка пару, достраивает одно из «самцовых» гнезд и откладывает в него яйца. Иногда, но это бывает очень редко, на территории гнездового участка одного самца птенцов выводят три самки. Следовательно, крапивники — полигамные птицы.

Самец обычно принимает участие в выкармливании всех своих выводков. Это не доставляет ему особого труда, так как птенцы в разных гнездах вылупляются разновременно. Однако кормит своих птенцов он реже самки. Видимо, поэтому интенсивность кормления птенцов составляет в среднем 10—15 прилетов родителей к гнезду с кормом в час. Нередко самец принимает участие в выкармливании только одного какого-нибудь выводка. В возрасте 15 — 16 суток птенцы покидают гнезда, но еще в течение 7—8 дней взрослые птицы докармливают их, в сумерки устраивая на ночлег в одно из своих спальных гнезд.

Пища крапивников состоит из паучков, малоподвижных небольших насекомых (клопов, жучков, гусениц и бабочек, тлей и т. п.), а также небольшого количества семян растений, а осенью ягод.