семейство иволговые (oriolidae)

Птицы средней величины: длина тела 230—300 мм, вес до 100 г. Клюв по длине равен голове, вытянутый, со слегка выпуклым надклювьем и открытыми ноздрями. Крыло относительно длинное, хвост средней длины, из 12 рулевых, ноги сильные. Окраска яркая: в оперении обычны черный, желтый или зеленоватый цвет. Линька происходит раз в году. Древесные птицы. У большинства видов в песне имеется несколько громких напоминающих звук флейты слогов.

К этому семейству относится 28 видов, объединяемых в 2 рода. Распространены иволги преимущественно в тропических и субтропических местностях. Они обитают в Африке, Средней, Южной и Юго-Восточной Азии, в Австралии, а также в умеренных частях Европы. Ведут оседлый образ жизни; лишь виды, обитающие летом в Палеарктике, перелетны. Гнездо чашеобразной формы, строится обычно в развилке ветвей высоко над землей. В кладке бывает 3—5 яиц, чаще пестро окрашенных. Питаются сочными плодами растений, а также крупными насекомыми.

Обыкновенная иволга (Oriolus oriolus) широко распространена в Европе, исключая самые северные районы, в Малой, Средней и Южной Азии (кроме Аравийского полуострова), доходя на востоке до западных окраин Монголии и Китая, в лесной зоне Сибири до верховьев Енисея; гнездится также на севере Африки. Зимуют иволги в Центральной и Южной Африке, на Мадагаскаре, в Индии и на Цейлоне.

Это очень красивая птица. Преобладающая окраска взрослого самца золотистожелтая, от основания клюва к глазу идет черная полоса. Крыло черное с желтым пятном. Рулевые черные с ярко-желтыми каемками на концах. Самки отличаются желтовато-зеленой окраской верхней стороны тела, нижняя сторона у них серовато-белая, подхвостье ярко-желтое. Молодые птицы имеют более блеклую, грязноватую расцветку.

По величине иволга с дрозда: длина крыла ее 150—160 мм, вес 70—90 г.

На родину иволга возвращается поздно: в южных частях гнездового ареала — в конце апреля, в северных — в конце мая. Самцы появляются раньше самок. После прилета самок происходит разбивка на пары. Песня у иволги довольно длинная и состоит из набора тихих (слышных только с близкого расстояния) скрипучих и щебечущих звуков, а оканчивается коротким, но мелодичным и громким флейтовым свистом. Обеспокоенная, птица издает громкий, неприятный звук, отдаленно напоминающий крик обозленной кошки, за что иволгу и зовут «лесная кошка».

Особенно охотно иволга гнездится в березовых и дубовых лесах, где сухо, деревья стоят довольно далеко друг от друга и лучи солнца хорошо прогревают землю. Реже она гнездится в разреженном сосновом или смешанном лесу, саду или в зарослях по берегам рек. Гнездо строится почти всегда на лиственных деревьях, очень редко на соснах. Оно прикрепляется верхними краями к горизонтальной развилке ветви далеко от ствола, в периферийной части кроны, на высоте 7—15, а иногда и больше метров от земли. Строят гнездо обе птицы пары в течение приблизительно недели. Найдя подходящую развилку, птицы сплетают на ней искусно сделанное гнездо-корзиночку, которое снаружи облицовывают мхом и берестой под цвет дерева, на котором оно находится. Лоток гнезда выстилается тонкими стебельками растений, клочками шерсти, перьями.

В конце мая — начале июня происходит кладка, состоящая из 4—5 белых с редкими небольшими черноватыми или коричневато-бурыми пятнышками неправильной формы яиц .

Насиживает яйца исключительно самка, самец сменяет ее на непродолжительное время лишь в особенно жаркие часы дня. Через 13—15 дней после начала насиживания вылупляются птенцы. Птенцов кормят оба родителя, прилетая с кормом к гнезду около 200 раз в день. Через 14—17 дней после вылупления птенцы покидают гнездо. Вначале они еще плохо летают, и в течение недели родители докармливают их. Отлет начинается в августе и продолжается до конца сентября. В октябре птицы уже находятся на местах зимовок. Обратное же продвижение на север идет быстро: на перелет из Центральной Африки в Европейскую часть СССР птицы затрачивают около месяца, преодолевая расстояние в 5000—7000 км.

Иволги — полезные птицы: они в больших количествах поедают вредных для леса волосатых гусениц, которых большинство других видов птиц не трогает из-за ядовитых волосков, которыми покрыто тело этих гусениц. Кроме того, иволги едят пауков, а также насекомых, обитающих в кронах лиственных деревьев (клопы, жуки, крупные мухи и перепончатокрылые). В конце лета с момента созревания плодов и ягод охотно кормятся ими.

Африканская черноголовая иволга (О. 1агvatus) но размерам несколько мельче обыкновенной иволги: длина крыла 120—147 мм. Преобладающая окраска спинной стороны тела оливково-золотистожелтая. Голова и шея черные. Крылья черные, края первостепенных маховых перьев беловатые. Брюшная сторона золотисто-желтая. Хвост желто-зеленый (средние рулевые), постепенно переходящий в золотисто-желтый к периферии (крайние рулевые).

Африканская иволга обитает в тропической Африке от Судана, Эфиопии, Конго до Анголы, Трансвааля и Мозамбика.

Законченное гнездо африканской иволги имеет форму чаши или корзинки, прикрепленной снизу к концевой развилке тонкой ветви, обычно высоко над землей. В экваториальной Африке кладка состоит из 2 яиц, в более северной части ареала — из 3—4. Яйца бело-розового цвета с красновато-коричневыми пятнышками и бледнолиловыми разводами .

В году бывает, в зависимости от климатических условий местности, от одной до нескольких кладок. Сроки размножения определяются географическим положением местности. В Уганде, например, сезон размножения африканской иволги начинается в январе, а заканчивается в мае, в Кении продолжается с марта по июнь, а иногда бывает и в ноябре, в Танзании — с сентября по декабрь.

Питается африканская иволга гусеницами, семенами, но в большей степени фруктами. Поэтому она может вредить там, где человек разводит плодовые насаждения.