семейство харациновые (characidae)

Как уже указывалось, очень многих мелких харациновых содержат в аквариумах; обычное название их у аквариумистов — салмлеры .

Мелкие подвижные американские Тетры и Салмлеры, 2—8 см длины (роды Hyphessobrycon, Cheirodon, Megalamphodus и др.), нередко особенно красиво окрашены. Хорошо известны красные с черными полосами огненные тетры (Hyphessobrycon flammeus), неоновая тетра и многие другие. По красоте и живости с американскими видами соперничают некоторые мелкие африканские салмлеры рода Микралесты (Micralestes), самцы которых нередко имеют удлиненные лучи в спинном и хвостовом плавниках, например у радужного конгосалмлера (М. interruptus). Разнообразие окраски и поведения этих замечательных рыбок неописуемо.

Важной промысловой рыбой африканских рек и озер являются стайные Алесты, или Тинени (Alestes), от 10—15 до 45 см длины, добываемые в большом количестве для получения ценного жира и используемые в пищу.

В качестве особого рода и вида была описана замечательная слепая пещерная рыба аноптихт (Anoptichthys jordani), живущая в подземных ручьях и озерках Мексики. Она чрезвычайно близка к многочисленным видам рода Астианакс (Astyanax, около 75 видов), живущим в обычных условиях, и несомненно произошла от мексиканского астианакса (A. mexicanus). Аноптихт — одна из немногих настоящих пещерных рыб. Кожа у нее лишена пигмента, и рыбы имеют слегка розоватую окраску от просвечивающей через покровы крови. Глаза совершенно редуцированы и частично покрыты кожей. Тем не менее, несмотря на слепоту, аноптихты прекрасно ориентируются, находят пищу и себе подобных, не натыкаются на подводные предметы. Такая ориентировка рыб обеспечивается сильно развитыми органами боковой линии (сейсмосенсорной системы). Интересно, что личинки аноптихтов имеют маленькие глаза, редуцирующиеся уже во время их развития во взрослую рыбу.