семейство дроздовые (turdidae)

К этому семейству принадлежат птицы мелкой и средней величины: самые маленькие имеют длину лишь немногим более 100 мм и вес, лишь незначительно превышающий 10 г, тогда как крупные виды достигают 400 мм длины и весят более 200 г. Клюв сильный, слегка выгнутый по хребту надклювья, с открытыми ноздрями. Ноги довольно сильные, средней длины. Крыло средних размеров. Оно имеет 10 первостепенных маховых. Хвост у большинства видов прямой, состоящий из 12 рулевых перьев.

Внешний вид и окраска взрослых птиц разнообразны. В гнездовом наряде все они пятнисты, причем спинная сторона тела покрыта светлыми пестринами, брюшная — темными пятнами. У одних видов есть разница в окраске между самцами и самками, у других различия почти не выражены. Линька происходит один раз в году — во второй половине лета и осенью.

К этому семейству принадлежат дрозды, каменки, чеканы, соловьи, горихвостки и т. д., несколько более 300 видов, объединяемых в 41 род, широко распространенных по земному шару.

В умеренных широтах дроздовые — перелетные птицы. В подавляющем большинстве они рано прилетают к местам гнездования и поздно покидают их. Гнезда большинство видов устраивает на деревьях и кустарниках или на земле, реже — в дуплах и на постройках, иногда — в норах. Число яиц в кладке варьирует в широких пределах, но чаще их бывает5—6; в году одна-две кладки. Яйца пестрые, реже одноцветные. .

Кормятся дроздовые главным образом на земле, реже в ветвях деревьев и кустарников. Для подавляющего большинства видов основной пищей служат беспозвоночные, в первую очередь насекомые. В осенний период дрозды довольно охотно едят и растительные корма (ягоды, семена); некоторые виды в это время становятся совершенно растительноядными.

Певчий дрозд (Turdus philomelos) — средней величины птица: длина тела 215—250 мм, крыла около 120 мм, вес около 70 г. У самца и самки спинная сторона оливково-бурая, надхвостье сероватое, на крыльях беловато-охристые вершинные пятна. Брюшная сторона беловатая с желтовато-охристым налетом на груди и боках. По всей нижней стороне тела разбросаны округлые или продолговатые черновато-бурые пятна. Молодые птицы отличаются от взрослых более тусклой, но в то же время и более пестрой окраской оперения.

Эта широко распространенная птица гнездится в лесах Европы, Кавказа и Закавказья, в Малой Азии, а также в Сибири до озера Байкал. Зимует певчий дрозд в Западной и Южной Европе, в Северной Африке, в восточных районах Малой Азии и на западе Передней Азии.

На местах гнездования певчие дрозды появляются в середине апреля и вскоре занимают подходящие для размножения участки леса. Птицы поют почти все светлое время суток, но особенно энергично на утренних и вечерних зорях.

Песня звонкая и громкая, продолжительная. Она состоит из разнообразных низких свистовых слогов. В хоре поющих в апрельском лесу птиц она, пожалуй, самая громкая и замысловатая: недаром певчего дрозда иногда называют соловьем леса. При некотором воображении можно услышать обращенный к кому-то в песне призыв: «Филипп! Филипп!.. Иди чай пить, чай пить... с сахаром... Скккоррей, а то остынет!..».

Гнездо певчий дрозд устраивает на различных деревьях и кустарниках, часто также на кучах валежника, на стволах и среди ветвей поваленных деревьев, на пеньках, но всегда невдалеке от опушки, лесной поляны или просто вблизи разреженного участка древостоя. Помещается гнездо обычно в мутовке ветвей у ствола на высоте от 1 до 10 м от земли, иногда и выше, чаще всего на высоте 2—5 м. Само гнездо — громоздкая чашеобразная постройка, сооруженная из сухих листьев травянистых растений, тонких древесных прутиков, корешков, лишайников и обычно большого количества мха. Внутреннюю поверхность гнезда птицы обмазывают глиной с примесью древесной трухи. Работают певчие дрозды довольно быстро: на постройку самого гнезда уходит обычно 3 дня; на его штукатурку — 1 — 2. День гнездо просыхает, после чего самка откладывает в него первое яйцо.

Почти повсеместно певчие дрозды имеют две кладки в году: одна бывает в конце апреля — начале мая, другая — в июне. Гюрвая кладка состоит из 5—6, вторая — из 4—5 голубых с мелкими черно-бурыми пятнышками яиц. Насиживает только самка в течение 12—13 дней. Птенцов кормят оба родителя, прилетая к гнезду с пищей 150—200 раз в день. На 13—15-й день жизни птенцы покидают гнездо, хотя летать, а тем более самостоятельно кормиться в это время они не могут.

В конце августа — начале сентября начинается пролет, и к началу ноября все птицы покидают центральные и северные области ареала.

Как и все дрозды, певчий собирает пищу на земле или склевывает ее с травяного покрова, реже он склевывает малоподвижных насекомых с деревьев и кустарников. Летом взрослые птицы питаются дождевыми червями, многоножками, проволочниками, гусеницами, личинками пилильщиков и мух, мелкими жуками; реже поедаются моллюски и пауки. В корме птенцов чаще, чем у взрослых, встречаются личинки насекомых. С созреванием в лесу ягод дрозды в значительной степени переключаются на питание ими.

В северной части лесной зоны и в кустарниковой тундре от Исландии до Колымы распространен белобровик (Т. musicus), в общем похожий на певчего дрозда, но хорошо отличающийся от него рыжими боками и рыжим исподом крыла. Гнезда устраивает низко на деревьях, в кустах, на кучах хвороста, а иногда и просто на земле. В Эстонии гнезда белобровика находили и в сараях. В тундре эта громко поющая птица дает знать о себе издалека.

У рябинника (Т. pilaris) самец и самка окрашены сходно. Верхняя сторона головы и шеи серовато-стального цвета с черными пестринами на голове. Спина и плечевые перья темно-каштановые, крылья и хвост черно-бурые. Нижняя сторона шеи, зоб и грудь ржавчато-рыжие с черными продольными пятнами, середина брюха белая, надхвостье серое. Молодые птицы пестрые: спинная сторона тела буроватая со светлыми полосками на спине, брюшная охристая с темными пятнами. Длина тела 250—285 мм, крыла около 150 мм, вес около 100 г.

Гнездятся рябинники в Северной и Центральной Европе и в Сибири до Лены, зимуют в Центральной и Южной Европе, в Северной Африке и Малой Азии.

На большей части гнездового ареала прилет рябинников происходит в середине апреля. Гнездятся они колониально, часто устраивая на одном дереве по 2—3 гнезда; всего же в колонии бывает от 10 до 30, иногда и более пар. Гнезда устраиваются или в развилке между стволом и толстым суком, или на горизонтальной ветви вдалеке от ствола; при этом, если птиц не тревожат, гнезда помещаются на высоте от 1 до 4 м от земли, но если же в лесу часто прогоняется скот или ходят люди, птицы выстраивают гнезда не ниже 7—10 м.

Само гнездо — массивная полушаровидная постройка, сложенная из прошлогодних листьев злаков, корешков, сухих стебельков трав и скрепленная глиной. Изнутри стенки гнезда оштукатуриваются глиной, смешанной с кусочками мха, а затем выстилаются сухими былинками и мелкими стебельками. На постройку гнезда птицы затрачивают 4—5 дней.

Обычно в лето бывает две кладки. Насиживает самка в течение 12 дней. Самец в это время охраняет самку и гнездо: при приближении к гнезду человека он с резким стрекотанием бросается на непрошеного гостя и забрасывает его экскрементами.

Вылупившиеся птенцы проводят в гнезде 12—13 дней, в течение которых их кормят оба родителя. Как и у певчего дрозда, птенцы рябинника покидают гнезда неподготовленными к самостоятельной жизни — взрослые еще долго кормят и учат их. Затем молодые рябинники небольшими стаями начинают кочевать по лесу, часто вылетая на опушки и поляны, где они кормятся. Позже к ним присоединяются молодые второго выводка и взрослые птицы. На осеннем пролете рябинники собираются в большие стаи. В зависимости от погоды и урожая ягод, которые составляют основную пищу рябинников в осенний период, срок отлета может изменяться. Обычно из Центральной Европы птицы отлетают в октябре — первой половине ноября.

Питаются рябинники малоподвижными наземными насекомыми и их личинками, многоножками, дождевыми червями, мелкими моллюсками и пауками. В конце лета и осенью они почти полностью переходят на питание растительной пищей: поедают ягоды и вегетативные части некоторых растений. Особенно охотно в осенний период поедают плоды рябины, при урожае которой некоторые семьи рябинников остаются и зимовать.

Как и певчий дрозд, рябинник способствует расселению некоторых лесных деревьев и кустарников (можжевельника, боярышника, калины, рябины и др.).

Деряба (Т. viscivorus) — довольно крупная птица, весящая до 150 г. Длина тела около 300 мм, крыла около 150 мм. У взрослых птиц спинная сторона тела серо-бурого цвета с желтоватым оттенком в надхвостье; маховые и большие верхние кроющие крыла черновато-бурые со светлыми каемками по краю наружного опахала. Брюшная сторона белая с крупными черновато-бурыми пятнами. Рулевые перья серовато-бурые с беловатым пятном на вершинах боковых пар. В оперении молодых птиц больше ржавчато-желтых тонов.

Гнездится деряба в смешанных лесах Европы и Сибири, к востоку до Алтая, озера Байкал и до северо-западных районов Индии, в Северо-Западной Африке, в Передней и Средней Азии, Закавказье. Зимует в Западной Европе, в Крыму, на Кавказе, в Передней Азии и в Северо-Западной Африке.

Черный дрозд (Т. merula) размером с рябинника. Клюв у черного дрозда желтый, ноги темно-бурые. Самец весь черный. Самка темно-бурая с беловатым горлом и ржавчато-охристой с темными пятнами грудью. Молодые птицы похожи на самку, но светлее и более пестрые.

Обитает черный дрозд в равнинных и горных лесах Европы, в Северо-Западной Африке, в Азии от Малой и Средней Азии до севера Индостана и южных провинций Китая. В большинстве названных мест это оседлая птица, но из северных районов ареала некоторая часть птиц отлетает осенью к югу.

В отличие от большинства дроздов черный дрозд устраивает гнезда на земле или на невысоких пнях деревьев. Ведет он очень скрытный образ жизни, а поэтому редко попадается на глаза. Зато его песню, очень похожую на песню певчего дрозда, но более медленную и печальную, нетрудно услышать в лесу.

В странах Западной Европы черный дрозд охотно селится последнее время и в городах — в парках, на кладбищах и даже на улицах. В городах он ведет оседлый образ жизни и иногда гнездится зимой. Так, в январе 1965 года одно гнездо черного дрозда с птенцами было найдено на неоновой вывеске большого магазина в Берлине.

Малый дрозд (Т. minimus) — небольшая не яркоокрашенная птица. Спинная сторона тела оливково-серовато-бурая, брюшная сторона беловатая, бока туловища и зоба сероватые с темными пестринами, подхвостье белое.

Гнездится малый дрозд в низкорослых зарослях лесотундровой части Северной Америки и северо-востока Сибири. Зимует на островах Вест-Индии и в северных районах Южной Америки, так что из Сибири он отлетает осенью сначала к востоку на Аляску, а потом, уже в Америке, сворачивает к югу.

Вылетает с мест зимовок этот дрозд очень поздно (в конце апреля), но к местам гнездования добирается быстро, делая в сутки по 200—250 км, и за короткое время проделывает путь почти в 8000 км. Откладывает яйца в конце июня.

Синяя птица (Myophonus coeruleus) внешне напоминает дрозда, но отличается более длинным хвостом и темно-фиолетовой с лиловым отливом окраской оперения. Половой диморфизм выражен слабо; оперение молодых птиц по окраске как и у взрослых, но тусклее. Клюв желтого цвета, высокий и сильный. Ноги длинные и сильные. Длина тела около 350мм, крыла около 180 мм. Весят эти птицы 170—200 г.

Распространены синие птицы в горных ущельях с негустыми древесными и кустарниковыми зарослями (обычно вблизи ручьев, горных речушек и озер) в Индостане, на юго-востоке Средней Азии, в центральных, южных и восточных провинциях Китая.

Ведут оседлый образ жизни, но птицы, гнездящиеся высоко в горах, осенью перемещаются в более низкие места. Уже в марте в местах гнездования можно услышать громкое, но в то же время нежное и мелодичное пение, состоящее из отдельных, не связанных между собой посвистов.

Каждая пара обычно занимает небольшое ущелье, в котором впоследствии держится круглый год и выводит птенцов несколько лет подряд; другие особи и подросшие, ставшие самостоятельными птенцы из занятого участка изгоняются.

В труднодоступных местах, в глубоких расщелинах между скалами или камнями, всегда около воды, птицы устраивают гнездо, в которое иногда долетают брызги. Гнездо свивается из упругих корешков растений и мха. Это громоздкая и плотная постройка в виде неглубокой, толстостенной чаши, которая лежит на толстом слое мха, набросанного птицами в расщелину. Обычно одно и то же гнездо служит паре несколько лет подряд: птицы ежегодно лишь ремонтируют его.

В мае самка откладывает в гнездо 4—5 беловатых яиц, покрытых красновато-коричневыми пятнышками. Во второй половине июня подросшие птенцы покидают гнезда. Пищу для птенцов и для себя взрослые птицы собирают по берегам бурных горных потоков, реже около горных озер, часто они схватывают добычу в воде. Основу их питания составляют водные и околоводные насекомые и их личинки, а также моллюски, жуки и крупные муравьи. Осенью и зимой птицы переходят преимущественно на растительную пищу: поедают семена и ягоды шиповника, шелковицы, дикого винограда, боярышника и т. п.

У синего каменного дрозда (Monticola solitarius) самцы темного серо-стального цвета с примесью блестящего кобальтово-голубого тона, крылья и хвост темнобурые с сине-голубыми краями наружных опахал, брюшная сторона тела немного светлее спинной. Длина тела 220 мм, крыла 120 М/М), вес 45—55 г. Самка отличается от самца бурой окраской: брюшная сторона ее беловато-бурая со светлыми пестринами. Молодые по окраске сходны с самками, но тусклее. Гнездятся эти птицы по береговым обрывам и горным ущельям в Северо-Западной Африке, в средиземноморских странах Южной Европы, в Закавказье, в Передней Азии (за исключением Аравийского полуострова), на северо-востоке Средней Азии, в Южной Азии (кроме Индостана и Индокитая), к востоку до Уссурийского края и Японских островов. Зимуют в Северной и Северо-Восточной Африке, в Индостане и Индокитае, на Сулавеси и Филиппинских островах.

Каменные дрозды любят каменистые россыпи, поросшие кустарниками. Здесь же в трещинах скал или среди камней птицы вьют гнезда. Гнездо синего каменного дрозда — безыскусная массивная постройка из мха, корешков и стеблей травянистых растений.

В мае самки откладывают 4—6 зеленовато-голубоватых яиц (табл. 2). В июне подросшие птенцы покидают гнезда, но еще довольно долго после оставления гнезд они держатся со взрослыми птицами, которые кормят и обучают их. В южных частях ареала, вскоре после того как птенцы вылетят из гнезда, бывает вторая кладка.

В горах юга нашей страны, от западных частей Украины до Байкала, живет пестрый каменный дрозд (М. saxatilis). Самец имеет пестрое оперение — комбинация голубого, рыжего, белого и черного цветов. По образу жизни похож на синего каменного дрозда. Вне СССР он водится по горам от Испании и Марокко на восток почти до Желтого моря.

На Дальнем Востоке по лесным каменистым горам гнездится самый маленький представитель каменных дроздов — лесной каменный дрозд (М. gularis). .

Каменка (Oenanthe oenanthe) — небольшая стройная птичка размером меньше воробья: длина ее тела 150—170 мм, крыла 90—100 мм, вес около 25 г. Хвост короткий, прямой. Окраска неяркая, но в то же время контрастная: темя и спина серые, надхвостье и основание хвоста белые, крылья и конец хвоста черные. Самки окрашены тусклее самцов, молодые землисто-бурые.

Гнездится каменка в Северо-Западной Африке, во всей Европе, в Азии (за исключением крайнего севера), на Аляске, на востоке Канады и в южных районах Гренландии. Зимует в тропической Африке, Южной Аравии и в Передней Азии.

С мест зимовок каменки начинают отлетать в начале марта, а в начале мая они достигают мест гнездования на большей части ареала. На Аляску эти птицы попадают из Сибири, а в Гренландию летят из Европы через Исландию.

Гнездятся по сухим открытым местам: на выгонах и лугах с не очень густой травянистой растительностью, по оврагам, глинистым скатам холмов и обрывам рек, по открытым гарям, по пустошам и т. п. Пара от пары селится довольно далеко.

В весеннее время легко заметить самца каменки, совершающего свой токовый полет. С несложной, но приятной песней взлетает он в воздух и, продолжая петь, порхает танцующим полетом, мелькая белыми участками оперения. Затем он планирует вниз, широко распустив хвост и расправив крылья, садится на возвышающийся предмет (пенек, камень) и низко кланяется кому-то, вздергивая при этом хвостик.

Гнезда каменка устраивает на земле, в старых норах грызунов, в норах береговых ласточек, в каменоломнях и в трещинах скал, среди камней на земле, а в населенных пунктах под крышами строений, в поленницах дров, в камнях, сложенных у дороги.

Каменка гнездится два раза в год. Первая кладка бывает в мае и состоит из 5—6 яиц, вторая — в конце июня. Яйца бледно-голубые с зеленоватым оттенком. Насиживание продолжается обычно 13 дней, а выкармливание в гнезде 13—15 дней. Из гнезда птенцы выбираются еще не умея летать. В конце августа — начале сентября птички объединяются в небольшие стайки (по 20—25 штук) и начинают отлетать к югу. Пролет заканчивается в ноябре.

Питаются каменки исключительно мелкими беспозвоночными, среди которых преобладают жуки, двукрылые, бабочки и их гусеницы, перепончатокрылые; осенью поедают ягоды. Корм собирается на земле, реже птичка ловит добычу, взлетая за ней в воздух.

В сухих каменистых каньонах Южной Испании обитает белохвостая каменка (О. leucura). Эта каменка ранней весной начинает таскать к местам своих будущих гнезд маленькие камешки, из которых строит основание гнезда. Обычно в основании гнезда бывает от 3—4 до нескольких сотен принесенных камешков. Весят такие камешки по 6—7 г, наиболее крупные — около 30 г. Гнезда эта каменка устраивает на высоте 1—2 м над землей в норах, расщелинах скал, пещерах, в обрывах. Каждая пара занимает территорию около 14 га, на которую другие каменки не допускаются. Насиживает яйца только самка в течение 16—17 дней, а еще через 14—15 дней появляются слетки.

Эта крупная, обладающая длинным клювом каменка справляется не только с жуками, муравьями и многоножками, составляющими основу ее питания, но и с крупными ядовитыми насекомыми и даже с ящерицами.

Пустынная каменка (О. deserti) — маленькая птица, весящая 18—20 г. У самца спинная сторона тела охристо-рыжая, лоб, темя и надхвостье белые. Крылья черноватые, рулевые перья черные с белыми основаниями. Щеки, горло и бока шеи черные, остальная брюшная сторона охристо-белая. У самки черные тона в оперении заменены бурыми. Молодые птицы по окраске похожи на самку, но на спине у них светлые, а на брюхе темные крапинки.

Эта каменка населяет каменистые, песчаные и скалистые пустынные равнины. Встречается и в низменностях и высоко (до 5000 м над уровнем моря) в горах. Гнездится она в Северной Африке, в Передней и Средней Азии, на Алтае и в горных районах Монголии, Китая и Северной Индии.

Африканские каменки ведут оседлый образ жизни. Птицы, обитающие в Азии, на большей части ареала только гнездятся, улетая на зиму к его южным границам или же выходя за его южные пределы.

Луговой чекан (Saxicola rubetra) — очень скромно окрашенная птичка. У взрослого самца спинная сторона тела темно-бурая с ржавчато-серыми краями перьев. От клюва и над глазом проходит белая бровь, хорошо заметная вблизи. На щеках черные продолговатые пятна. Крылья черно-бурые с двумя белыми пятнами. Подбородок белый. Горло, зоб и бока охристо-рыжие, брюхо и подхвостье охристо-белые. Хвост белый у основания и черновато-бурый на конце. Самка окрашена несколько бледнее, чем самец, молодые пестроватые.

Небольшая птичка, размером мельче воробья: длина ее тела около 150 мм, крыло не более 80 мм, весит она 15—16 г.

Гнездятся луговые чеканы по равнинным и холмистым лугам, пашням, опушкам лесов, лесным полянам, вырубкам и гарям на всей территории Европы (за исключением ее крайних северных районов), а также на Кавказе, в Закавказье, на территории Северного Ирана, в южных районах Западной Сибири. Зимуют в тропической Африке, в полосе степей и саванн.

Хотя луговые чеканы места зимовок начинают покидать еще в начале марта, в Центральной Европе они появляются только в конце апреля — первой половине мая. По возвращении на родину чеканы очень быстро разбиваются на пары, занимая в это время свои любимые места: луга с разбросанными на них кустами, покрытые кое-где высокими сорными травами. В это время самец почти весь день сидит на вершинке какого-нибудь травянистого стебля или на верхних ветвях кустов и распевает свою короткую щебечущую песенку. Встревоженный кричит характерное «чек-чек».

Гнездо устраивается на земле в углублении, окруженном густой травой, иногда под корнями поваленных деревьев. Кладка, происходящая обычно в конце мая, состоит из 4—7 яиц зеленовато-голубого цвета. Насиживает кладку одна самка в течение 12—13 дней. Столько же времени птенчики проводят в гнезде, но еще долго после того, как птенцы покинут гнездо, они не умеют летать и самостоятельно питаться. Две-три недели родители продолжают кормить их вне гнезда, обучая их всем премудростям самостоятельной птичьей жизни. В конце июля — начале августа птички объединяются в более крупные стаи и с сентября начинают отлетать к местам зимовок.

Корм луговые чеканы собирают на земле и в травянистом покрове, но часто, преследуя слетевших с травы насекомых, гоняются за ними в воздухе и ловят на лету, напоминая этим мухоловок. Пища чеканов состоит из жуков, муравьев, гусениц, клопов. В небольшом количестве чеканы едят также пауков, моллюсков и червей.

Черноголовый чекан (S. torquata) очень напоминает лугового чекана, но отличается от него темной окраской головы (у самцов — черной, у самок — бурой). Эта птица широко распространена в странах Европы, Азии, Африки и на Мадагаскаре. На территории своего огромного ареала этот вид распадается почти на 20 подвидов, отличающихся друг от друга как деталями окраски, так и особенностями биологии. Гнездится черноголовый чекан по открытым низменным, а иногда и горным местам. Зимует на юге Азии (в Юго-Восточном Китае, в Индокитае, на Индостане, на Аравийском полуострове), в Восточной и экваториальной Африке.

Синехвостка (Tarsiger cyanurus) — небольшая, величиной с воробья птичка: длина тела около 140 мм, крыла около 80 мм, вес около 15 г. По повадкам и манере ловить пролетающих насекомых синехвостки напоминают мухоловок, в то же время, подобно синицам, свободно лазают по деревьям. Окраска яркая. У взрослых самцов спинная сторона тела кобальтово-синяя с более интенсивным оттенком на надхвостье и плечах, тогда как остальная часть крыла бурая; хвост бурый с интенсивным синим налетом. От основания клюва к глазу проходит белая надбровная полоса. Брюшная сторона белая с охристым налетом. У самок синий цвет в оперении развит слабее. Птенцы буроватые, пестрые.

Синехвостка гнездится в глухих лесах таежной полосы Восточной Европы и Сибири к востоку до Приморья, Камчатки, Сахалина и Японских островов, а также в Северо-Восточной Индии и юго-западных провинциях Китая. Птицы, гнездящиеся в СССР, перелетны, живущие в Индии и Китае ведут оседлый образ жизни.

В кладке обычно 5—7 белых яиц. В кормлении вылупившихся птенцов принимают участие оба родителя. За лето они успевают выкормить два выводка. Питаются синехвостки главным образом жуками и их личинками, гусеницами и реже паучками. Осенью поедают также ягоды.

Обыкновенная горихвостка (Phoenicurus phoenicurus) размером с воробья, но значительно стройнее. Длина тела около 160 мм, крыла около 80 мм, вес не более 20 г. Очень красивая, ярко окрашенная птица. В брачном наряде голова и спина самца темного пепельно-серого цвета. Лоб белый, крылья бурые. Хвост, грудь, брюхо и бока ржавчато-красного цвета. Горло, зоб, щеки и пространство вокруг глаз черные. Преобладающая окраска самки бурая с рыжевато-красноватыми надхвостьем и хвостом. Молодые птицы бурые с охристыми пятнами на теле.

Гнездится горихвостка в смешанных и лиственных лесах, парках и садах в Северо-Западной Африке, на Британских островах, в Европе, в Сибири к востоку до водораздела между Обью и Енисеем, на Кавказе и в Закавказье, в Малой Азии и на территории Ирана и Ирака. Из большей части гнездового ареала улетает зимовать в Южную Аравию и в экваториальную Африку, в Северо-Западной Африке ведет оседлый образ жизни.

Места зимовок горихвостки покидают только в конце марта, но летят довольно быстро и уже в конце апреля появляются в центральных районах своего гнездового ареала. Заняв подходящий участок, самцы интенсивно распевают недлинную, несколько гнусавую, но мелодичную и звучную трель, сидя где-нибудь на вершине дерева. Поют они почти круглосуточно, ненадолго умолкая в самую глухую часть ночи (с 23—24 до 2—3 часов утра), но особенно интенсивно на утренних и вечерних зорях. В это время птичка особенно часто и громко повторяет свой призывный крик (свистовое «... фи-ить, фи-ить...») и часто подергивает хвостиком, отчего «вспыхивают», обнажаясь, пурпурные тона оперения (хвост «горит» багряными красками заката, поэтому и сама птичка получила название «горихвостка»).

Для устройства гнезда птицы занимают всевозможные дупла и пустоты в стволах деревьев, укрытия в поленницах дров и под кучами валежника, пустоты под корнями и между корнями деревьев или кустарников (особенно если они растут на краю обрывов и оврагов), в неглубоких пещерках по обрывам, под камнями, а в населенных пунктах — за отставшими карнизами или обшивкой стен строений и на чердаках. Охотно селятся и в искусственных гнездовьях, если летное отверстие сооружения имеет достаточно большие размеры.

В конце мая происходит кладка, состоящая из 5—9, обычно 6—7 яиц небесноголубого цвета. .

Насиживает преимущественно самка в течение 13—15 дней. Вылупившиеся птенцы находятся в гнезде около 15 дней. В это время их кормят оба родителя, принося к гнезду корм до 500 раз в день. Покинувшие гнезда птенцы летают еще плохо и не могут самостоятельно питаться: их сопровождают и кормят родители еще в течение недели, после чего взрослые птицы приступают ко второй кладке, а выводок кочует по лесу самостоятельно. С наступлением осени — в сентябре горихвостки начинают отлетать в теплые края. Пролет происходит ночью. В начале октября многие горихвостки уже достигают Африки.

Состав потребляемой горихвостками пищи весьма разнообразен: жуки (долгоносики, щелкуны и их личинки, жужелицы, листоеды, навозники), комары-долгоножки, мухи, личинки пилильщиков, муравьев, наездников, бабочки и их гусеницы, клопы, пауки, а в конце лета также ягоды и семена растений.

Лазуревая птица (Grandula coelicolor) размером с певчего дрозда. Это очень красивая птица. Хвост и крылья у самца черные с зеленовато-голубыми краями наружных опахал маховых и рулевых перьев; все остальное оперение птицы синего цвета. Хвост длинный, слегка выемчатый, крылья длинные и острые. Клюв черный, короткий и тонкий. Самка отличается от самца землисто-бурым оперением; голубые тона у нее развиты лишь в надхвостье.

Обитает эта птица среди скал и каменистых россыпей в верхнем поясе Гималаев на высоте не ниже 5000 м над уровнем моря. На местах гнездования птицы появляются стаями по 20—25 штук в конце апреля. Гнезда устраиваются в расщелинах скал; подобно горихвостке, лазуревая птица откладывает голубые яйца.

Обыкновенный соловей (Luscinia luscinia) — невзрачная птичка. Половой диморфизм не выражен. Спинная сторона оливково-бурая с более рыжеватым хвостом. Брюшная сторона тела беловатая, бока буровато-серые, на зобе пестрое серовато-охристое пятно. По размерам немного крупнее воробья: длина тела 160—190 мм, крыла около 90 мм, вес около 25 г.

Гнездится обыкновенный соловей в странах Восточной Европы (за исключением ее северных районов), в центральных и южных районах Западной Сибири; зимует в южной половине тропической части Восточной Африки.

Весной на своей родине соловьи появляются только в начале мая, занимая после прилета сырые с достаточно густыми и тенистыми зарослями кустарника места: густые кустарниковые поросли по опушкам леса, ивовые и ольховые заросли по берегам рек, молодые рощи, большие сады и парки с густыми кустарниковыми насаждениями и т. п. Петь соловьи начинают лишь через 3—5 дней после прилета, когда покроются листвой деревья и кустарники.

Поет соловей всю ночь от вечерней до утренней зари, а в первые 2 недели после начала пения и в светлое время суток, умолкая ненадолго только в середине дня. Пение обыкновенного соловья очень характерное, богатое свистовыми, щелкающими и рокочущими звуками. С удивительной прелестью нежные звуки песни сменяются громкими, радостные — печальными. Строфа песни плавно замирает, но неожиданно за небольшой паузой следует новая — отрывистая и громкая... А неторопливый темп ее лишь подчеркивает неповторимую красоту соловьиной песни. И слыша пение соловья, всегда приходится изумляться разнообразию, полноте и силе звуков, и кажется чудом, что такая маленькая и невзрачная птичка так прекрасно поет.

Поет соловей, сидя на какой-нибудь веточке невысоко от земли, несколько сгорбившись и опустив крылья. Вообще соловей — очень скрытно держащаяся и осторожная птица, которую даже заметить очень трудно; во время же интенсивного пения он забывает об опасности и поет так самозабвенно, что к нему можно подойти почти вплотную. Соловьи склонны к подражанию. Молодые певцы учатся искусству у старых, подражая им, а потому там, где появляется один хороший певец, вскоре улучшается пение и других птиц. Там же, где птицеловы выловят хороших певцов, новое поколение птиц поет хуже. Вот почему одно время своим искусством славились курские соловьи, потом киевские и т. д. У очень хороших певцов в песне бывает до 40 колен, тогда как в песне, например, подмосковных всего около десятка.

Гнезда соловьи устраивают обычно на земле между корнями кустарника или древесной поросли, реже в густых переплетениях стволов кустарника у самой земли.

Кладка, происходящая в конце мая, состоит из 4—5 оливкового цвета яиц. .

Насиживание продолжается 13—14 дней. После вылупления птенцов самцы начинают кормить их, на пение не остается времени. В середине июня пение соловьев прекращается. Вылупившиеся птенцы проводят в гнезде менее двух недель и покидают его, еще не научившись летать. Оставившие гнезда птенцы, как мышата, ловко шныряют в траве, затаиваясь при малейшей опасности или предостерегающем крике родителей. Семья кочует по речным поймам, опушкам и другим осветленным участкам леса. В конце августа начинается отлет на зимовки.

Чаще всего добычей соловьям служат муравьи, жуки (преимущественно долгоносики, листоеды, щелкуны, жужелицы), клопы, а также гусеницы, многоножки, мухи, пауки; осенью в небольшом количестве поедают также ягоды и семена. Значительная часть потребляемых беспозвоночных являются вредителями лесного хозяйства; однако неизмеримо больше эстетическое значение этого лучшего из наших птиц певца.

Южный соловей (L. megarhynchos) очень похож на обыкновенного, но несколько стройнее. Пение южного соловья лишь немного уступает пению обыкновенного. Гнездится южный соловей в светлых лиственных и смешанных лесах с обильным подлеском Северо-Западной Африки, Западной Европы, на юге Англии, а также в Закавказье, в Малой и Средней Азии и на территории Сирии, Ирака, Ирана и Афганистана. Зимует в экваториальной Африке и на юге Аравийского полуострова.

Синий соловей (L. суапе) — небольшая, значительно меньше воробья, птичка, весит 15 г. Спинная сторона самца темно-синяя, маховые перья крыла бурые, щеки черные. Брюшная сторона тела белая, бока серые. Клюв черный. У самок спинная сторона тела оливково-бурая с синеватым оттенком, надхвостье и хвост синие, горло и зоб охристые. Птенцы черновато-бурые с охристыми пестринами сверху; брюшная сторона тела у них, как и у самок, белая.

Гнездится синий соловей в глухой тайге южных частей Средней и Восточной Сибири, в густых и темных лесах СевероВосточного Китая и на Корейском полуострове, а также на Японских островах и Сахалине. Зимует в Индокитае и на острове Калимантан.

Варакушка (L. svecica) — небольшая птица, размером с воробья: длина тела 150 мм, крыла 65—79 мм, вес около 20 г. Из соловьев это самая красивая птица. Крылья и спинная сторона тела темнобурые, хвост темный с рыжеватыми пятнами у основания. От лба и за глаз идет хорошо заметная беловатая бровь. У самцов подбородок, голова и зоб синие, обычно с ржавчато-рыжим или белым пятном посередине. Синий зоб отделен от белого оперения груди и брюха черноватым, а затем рыжим полукольцами. Самки отличаются от самцов отсутствием синих и рыжих цветов в оперении груди п горла, которые заменены беловатым оперением. Молодая птица темно-бурая с рыжеватыми пестринами на спине.

Распространена варакушка очень широко: ее можно встретить в Европе, Азии и Африке. Гнездится она в кустарниковых зарослях по берегам рек, озер, по оврагам на всей территории Европы (кроме Британских островов, южных районов Испании, Италии, нет ее на юге Балканского полуострова, также в Крыму и на Кавказе) и Азии (кроме пустынных районов Средней и Малой Азии, Аравийского полуострова, южных и юго-восточных территорий Азии, а также Камчатки). Зимовать улетает в Северную Африку и в южные районы Азии.

Сорочья славка (Copsychus saularis) — очень красивая, несколько напоминающая своей контрастной бело-черной окраской и удлиненным ступенчатым хвостом сороку птица. У самца голова, шея, зоб и спина блестяще-черные. Крылья черные с широкой продольной белой полосой, хвост черный с белыми краями. Брюхо, надхвостье и подхвостье белые. Самка бурее. Обитают эти птицы в Индии, на острове Цейлон, на севере Индокитая и в южных провинциях Китая. Гнезда устраивают в старых дуплах дятлов и в естественных пустотах стволов деревьев, а также в расщелинах камней. В брачный период самцы интенсивно поют и дерутся, не допуская в занятый ими участок других самцов своего вида. Пение их очень красивое, напоминает песню зарянки.

Зарянка (Erithacus rubecula) не отличается особой красотой, но в целом миловидная птичка. Спинная часть тела оливково-серого цвета, брюшная серовато-белая. Лоб, горло и верхняя часть груди ржавчато-желтого цвета. Половой диморфизм в окраске незначителен: у старых самцов горловое пятно краснее и ярче, чем у самок. Оперение мягкое и неплотное.

Небольшая птичка: длина тела 150— 160 мм, вес 16—18 г. Короткие и слабые крылья имеют в длину всего 70 мм. Молодые птицы сверху темно-бурые с охристыми пестринами, брюшная сторона желтовато-охристая с темными крапинами. Перья у них распушены, а поэтому кажется, что они чуть крупнее родителей.

Гнездятся зарянки в Европе, в центральных областях Западной Сибири, на Кавказе, в Малой Азии и несколько южнее, а также в Северо-Западной Африке. Из северо-восточной части ареала на зиму улетают в теплые страны, в юго-западной — ведут оседлый образ жизни. Зимой зарянки встречаются в Северной Африке, в Западной Европе, в Малой Азии.

Зарянка — птица-индивидуалист. Даже на места гнездования птицы прилетают поодиночке, а занятые гнездовые участки самцы защищают так рьяно, что нередко сначала даже не допускают в их пределы прилетевших позже самок. Другая характерная черта зарянки — ее осторожность: приблизиться к ней трудно даже у гнезда.

После появления в лесу проталин зарянки начинают петь; немного скрипучая и звенящая песня зарянки заглушает все остальные лесные голоса. Обычно самец поет, усевшись на вершину высокой старой ели, лишь ненадолго умолкая в самую глухую часть ночи да в середине дня. Но особенно хорошо и много поет зарянка в первые минуты после восхода и после захода солнца. Видимо, поэтому и называется она зарянкой. Песня ее заканчивается мелодичным перезвоном серебристого колокольчика.

Гнездо помещается в выгнивших пустотах между корнями трухлявых пеньков, под поваленными стволами деревьев, в основании кустарников, в углублениях под камнями, реже под кучами валежника и в расположенных у самой земли полудуплах деревьев. Часто гнездо располагается в углублении на земле под прикрытием папоротника или какого-нибудь другого травянистого растения.

В начале мая происходит откладывание яиц. Кладка состоит из 5—7 светло-розовых с ржавчато-бурыми крапинками яиц. Насиживает самка в течение 13—14 дней. Птенцы остаются в