семейство дронговые (dicruridae)

Среднего размера воробьиные птицы с длинным хвостом, обычно вырезанным, нередко крайние рулевые вдвое длиннее средних. Клюв сильный, несколько напоминает клюв вороны или сороки — с крючком на верхней челюсти и выемкой на нижней. У основания клюва обычно развиты направленные вперед щетинкообразные перья, иногда щетинками прикрыты ноздри. Многие виды на голове имеют удлиненные перья, образующие хохол. Самцы и самки окрашены сходно. Дронго населяют кустарниковую саванну, сады, опушки лесов на разной высоте — от уровня моря до высоты 3000 м в горах.

Гнездо представляет собой легкую и довольно хрупкую корзиночку, сплетенную преимущественно из растительных волокон и «украшенную» снаружи паутиной и мхом. В полной кладке 3—5 яиц.

Семейство распространено в Африке, Южной Азии, на Филиппинских островах и по островам на юг до Австралии и Соломоновых островов. Всего 20 видов, принадлежащих 2 родам. Род папуасских дронго (Chaetorhynchus), к которому относится один вид из гор Новой Гвинеи, имеет 12 рулевых перьев и отличается некоторыми другими структурными признаками. Род обычных дронго (Dicrurus) включает 19 видов. Этот род характеризуется 10 рулевыми перьями.

Пищей дронго служат термиты, стрекозы, цикады, кузнечики и пауки. Иной раз можно видеть, как стайка в дватри десятка птиц преследует рой термитов.

Черный дронго (D. macrocercus) имеет однотонное черное оперение со слабым сине-зеленым блеском. Длина крыла 135 — 150 мм. Хвост длинный — 130 —150 мм, глубоко вырезанный. Черный дронго населяет поросшие деревьями местности как в естественном, так и в культурном ландшафте. Распространен в Южной и Восточной Азии на юг до островов Цейлон, Ява и Бали. В Индии это весьма обыкновенная птица, которая нередко сопровождает стада рогатого скота, разыскивая насекомых около животных и на их спинах.

Размножение черных дронго бывает в апреле — августе. Гнезда устраиваются высоко на дереве. Иногда на этом же дереве могут находиться гнезда иволги или голубя. Дронго мирно уживается с этими птицами, тогда как ворон и ястребов решительно изгоняет из своего гнездового участка. В кладке 3—5 яиц белого цвета с буроватыми и фиолетовыми крапинками. У черного дронго звонкий голос.

В Советском Союзе эта птица обнаружена дважды (в 1944 и 1947 гг.) в Южном Приморье. Очевидно, это залетные птицы.

Известен залет в СССР и волосатого дронго (D. hottentotus). Этот вид имеет более сильный, чем у черного дронго, клюв. Вершины крайних рулевых закручены вверх и внутрь, тогда как остальные рулевые перья почти одинаковой длины. На голове несколько длинных волосовидных перьев, образующих хохол. Цвет оперения черный с сильным зеленоватым блеском. Длина крыла 155—180 мм. Этот дронго принадлежит Южной и ЮгоВосточной Азии. За южными пределами этого материка он водится по островам (включая и Филиппины) до Австралии и Соломоновых островов. В СССР был добыт в 1947 году близ Владивостока.

Ракетохвостий дронго (D. paradiseus) имеет вырезанный хвост с очень длинными крайними рулевыми перьями. Стержни последних на большом протяжении лишены опахала и заканчиваются перекрученными флажками. Этот вид населяет Южную Азию.