семейство бычковые (gobiidae)

Характерно для бычковых (как и для близких семейств лентобычковых, микро-десмовых и илистых прыгунов) слияние брюшных плавников, образующих присасывательную воронку, позволяющую рыбе удерживаться на месте при сильных движениях воды.

Бычковые — самое обширное семейство в подотряде, содержащее около 200 родов и очень много видов. Обитают бычки во всех теплых морях, а также в морях с умеренной температурой. В пресных водах бычки встречаются довольно редко, но и в этих случаях они для размножения, как правило, спускаются в море. От других семейств бычковидных, также имеющих сращенные в воронку брюшные плавники, бычковые отличаются нормально развитыми глазами (кроме рода Boleophthalmus); обычного типа, не приспособленными для прыгания и ползания по суше грудными плавниками, не сращенным со спинным и анальным плавниками хвостовым плавником и, наконец, спинными плавниками, хорошо отделенными друг от друга или разобщенными глубокой выемкой.

Большой интерес в биологии бычков представляют процессы нереста и охраны потомства. Бычки строят для откладки икры гнезда под камнями, под перевернутыми вниз внутренней поверхностью створками раковин моллюсков, в заброшенных жилых камерах креветок или в прорытых ими самими норах в песчаном или илистом грунте. Самец, найдя подходящее место для гнезда, очищает его от мусора, вынося соринки во рту наружу. Для откладки икринок требуется гладкая поверхность потолка и стенок гнезда, к которым самка приклеивает в один слой выметываемую икру. Икринки имеют обычно более или менее яйцевидную форму и снабжены на одном конце пучком липких коротких нитевидных выростов, которым они приклеиваются к потолку или стенкам гнезда. У каждого вида своя форма гнезда и своя система ходов сообщения, особенно у тех (есть и такие!), которые всю жизнь проводят в толще грунта. У некоторых видов в связи с таким образом жизни дегенерируют глаза, становясь маленькими, или исчезают полностью.

Когда гнездо приготовлено, самец спаривается с самкой. Самка в течение 12—24 часов как бы обживает гнездо, несколько раз подряд то входит, то выходит из него. При этом у рыб происходит изменение окраски. После привыкания к гнезду начинается сам процесс нереста. Самка прикрепляется брюшной присоской к потолку или к гладким стенкам гнезда и начинает приклеивать к ним оплодотворенные самцом икринки, плотно одна к другой в один слой. Этим обеспечивается хороший доступ к каждой икринке необходимого для ее развития кислорода. Таким образом откладывается от нескольких сотен до нескольких тысяч икринок. После откладки икры, на что уходит от 3 до 9 часов, самка удаляется из гнезда. Охрану икринок и вентиляцию гнезда на протяжении недели и больше, пока не вылупятся личинки, выполняет самец.

Любопытно отметить, что среди бычков имеются виды, являющиеся самыми маленькими представителями ныне живущих позвоночных животных. Это бычки пандака (Pandaka pygmaea) и мистихтис (Mistichthys luzonensis), у которых половозрелые самцы имеют в длину от 7, 5 до 11 мм, а взрослые самки от 10, 5 до 14 мм. Они обитают в озерах на острове Лусон (Филиппинские острова), а также в солоноватой и морской воде лагун, эстуариев, устьев рек и мангровых зарослей. Эти рыбки совершенно прозрачны, и о них мало что известно, так как они практически невидимы в воде. Тем не менее эти бычки и мальки других бычков, выходящих из рек в море для икрометания, имеют очень важное экономическое значение для северо-западных провинций о-ва Лусон. Они появляются в устьях в огромных количествах, особенно через три дня после полнолуния каждого месяца, когда бывает самый высокий прилив, и в это время их ловят.

Есть своеобразные карликовые бычки и у нас в Каспийском и Азовском морях: это бычки гирканогобиус (Hyrcanogobius bergi, только в Каспии), Книповичии (Knipovitschia, 2 вида), бубырь (Pomatoschistus caucasicus). Они достигают половой зрелости уже при длине 21—24 мм. Хотя почти все бычки — донные прибрежные рыбы, среди них имеются и два прибрежно-пелагических рода — Бланкет (Aphia) и Кристаллогобиус (Crystallogobius), живущие у берегов Западной и Южной Европы.

Бланкет (Aphia minuta) есть и у нас в Черном море. Он достигает длины 5 сму имея прозрачно-белое тело с черными пятнышками и точками. Тело у бланкета сжато с боков, брюшная присоска развита слабо. Он напоминает ставшего половозрелым пелагического малька бычка. Бланкет достигает половой зрелости в годовалом возрасте, откладывает икру сверху на водную растительность. Держится предпочтительно в тихих бухтах, в зарослях зостер и цистозиры.

В пределах СССР бычков насчитывается около 20 родов, с 50 видами и подвидами. В Черном, Азовском и Каспийском морях много только здесь живущих эндемичных видов и родов. Несмотря на небольшие размеры — длина обычно до 20 см, вес до 90 г, бычки имеют большое промысловое значение в Азовском море.

Основные промысловые виды обычно здесь кругляк, песочник, ширман, мартовик.

Особенно важен бычок-кругляк (Neogobius melanostomus), дающий иногда 9/10 всего улова бычков в Азовском море. Кругляк имеет высокую голову, маленький рот; характерно черное пятно на первом спинном плавнике. Кругляк держится преимущественно на илисто-ракушнико-вых и твердых грунтах, избегая жидких грунтов. Питается он в основном моллюсками. Наибольшие размеры самцов — 16 еле, а самок — 20 см. Живут самцы до трех лет, самки — до пяти. Половая зрелость наступает на втором году жизни у 30% самок и у 60% самцов. В возрасте 3 лет и старше все особи половозрелы. Самцы участвуют в нересте часто только один раз в жизни, гибнут в возрасте 2—3 лет; самки нерестуют несколько раз в жизни, плодовитость их 200—3900 икринок, которые выметываются самкой порционно; самцы же способны участвовать в нересте с несколькими самками. Начинается нерест с середины апреля при 10° С, а при 15° С происходит массовый нерест первично нерестующих; старые особи нерестуют и в июле и в августе, когда в нересте принимают участие молодые самцы — двухлетки, которые после нереста большей частью гибнут (с июля по октябрь); часть же переживает зиму и на третьем году жизни вновь принимает участие в нересте.

Второе и третье места по промысловому значению занимают бычок-песочник, или белый бычок (Neogobius fluviatilis), и бычок-ширман (N. syrman). Песочник питается преимущественно ракообразными, а ширман—хищник, питающийся главным образом мелкой рыбой — тюлькой, хамсой. Имеет значение и бычок-мартовик, или рябой бычок (Mesogobius batrachocephalus), хищник, подходящий к берегу раньше других бычков, уже с марта, и достигающий большей величины — 23—34 см длины.

Обитающая только в Черноморско-Кас-пийском бассейне группа Пуголовкоподобные (Benthophilinae) включает мелких рыб, до 4—12 см длины. Тело и в особенности голова у пуголовок (Benthophilus) сплющены, кожа покрыта костными пластинками или зернышками или голая, чешуи нет. Голова относительно туловища и хвоста очень велика, отсюда и их название (пуголовка по-украински значит «головастик»). Эта группа включает 4 рода с 11 видами.