Советская историческая энциклопедия
ШЕЙХ
(араб., букв. — старик, старец) — у арабских кочевников глава или предводитель рода, племени или союза племен (в этом значении иногда совпадает с термином "сейид"). В странах распространения ислама термин "Ш." приобрел значение почтенного человека вообще; чаще всего Ш. называли руководителей мусульм. сект, дервишских орденов (равнозначно — пир, муршид), видных богословов, мусульм. законоведов. В 11 в. ведущих мусульм. богословов стали называть почетным титулом шейх-уль-ислам. На Ю. Аравийского п-ова и в р-не Персидского зал. Ш.- правители мелких кн-в и вожди кочевых племен; в Саудовской Аравии — члены Верхней палаты; у нек-рых мусульм. народов (напр., курдов) — староста деревни.