Советская историческая энциклопедия
РОССИЯ
Название, обозначающее страну и гос-во, населенное рус. народом; в политич. отношении до Великой Окт. социалистич. революции 1917 означало, как и названия "Росс. гос-во", "Росс. империя", всю совокупность территорий, входивших в состав гос-ва и населенных как рус., так и нерус. народами. Появление, а затем широкое распространение термина "Р." связано с образованием рус. народности, с началом складывания и укреплением Русского централизованного государства. В рус. памятниках назв. "Р." в смысле обозначения страны эпизодически прослеживается с кон. 15 в., но до кон. 17 в. она чаще именовалась Русью, Русской землей или Московским гос-вом. С сер. 16 в. "Р.", "Росс. царством" начали называть всю совокупность земель, вошедших в состав централизов. гос-ва. Позднее понятие "российский" стало обозначать принадлежность к определенному гос-ву, понятие же "русские" уже в нач. 16 в. являлось названием определенной народности. В 17 в. термины "Р." и "Росс. земля" стали широко употребляться в рус. письменности. В нач. 18 в. Рус. гос-во официально было названо Российской империей. В 1917 Р. стала советской (см. Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика).
=====
Лит.: Тихомиров M. H., О происхождении назв. "Россия", "ВИ", 1953, No 11; Вопросы формирования рус. народности и нации. Сб. ст., М.-Л., 1958.