Этимологический словарь Крылова
президент
Это слово было заимствовано из французского языка, в котором president восходит к латинскому причастию praesidens (в значении "сидящий впереди") от глагола praesidere – "сидеть впереди". Отметим, что по такому же принципу образовано и русское слово председатель.