Этимологический словарь Крылова
павлин
Заимствовано из немецкого языка, а восходит к французскому pavilion – "палатка, шатер" (См. также павильон) от лат. papilio – "бабочка"). Птица получила это название потому, что ее хвост в распущенном виде похож на шатер, как он выглядел в средневековье.