Ориноко

Орино́ко

(Orinoco, на языке местных индейцев Оринуку, буквально – "большая река"), одна из крупнейших рек Юж. Америки и мира (Венесуэла, частично на границе с Колумбией). Длина 2730 км, пл. водосбора ок. 1 млн. км². Берёт начало на зап. склонах хр. Серра-Парима на ЮЗ. Гвианского нагорья на высоте 1073 м, огибает его с З. и С. и впадает в Атлантический океан. Принимает крупные притоки: справа Вентуари, Каура, Карони; слева – Гуавьяре, Мета, Апуре. В 240 км от истока от русла О. отходит влево рукав Касикьяре (длина 204 км), впадающий в р. Кана – приток р. Гуайнин, по руслу которой ок. трети стока уходит в басс. Амазонки (классический пример бифуркации). В верх. течении, до впадения р. Меты, русло изобилует быстринами и порогами; самые значительные из них Майпурес и Атурес. Ниже О. превращается в полноводную реку шириной 3–10 км, в ущельях сужается до 250 м, образуя т. н. ангостуры. Ниже последнего (у г. Сьюдад-Боливар) русло сильно расширяется, в районе г. Барранкас разветвляется на 36 рукавов (самый значительный Бока-Гранде имеет ширину до 20 км), образуя дельту Амакуро пл. ок. 23 тыс. км². Самый судоходный рукав Макарео впадает в зал. Пария. Во время дождей уровень воды около устья р. Мета поднимается до 10 м, у г. Сьюард-Боливар – до 15 м, затопляются обширные пространства и подпруживаются притоки. В дельте сильным разливам способствует нагон океанской воды сев.-вост. пассатами и приливами. Ср.-год. расход в вершине дельты 29 тыс. м³/с, годовой сток ок. 915 км³. Макс. расход воды достигает 55 тыс. м³/с, в засушливые годы уменьшается до 5 тыс. м³/с. О. – одна из крупнейших рек мира, находящаяся в естественном состоянии: сток не регулируется, воды не разбираются и заметно не загрязняются. Сред. концентрация взвесей (на 96 % неорганического происхождения) 80 мг/л, что соответствует общему выносу 960 кг/га. Суд-во на большом протяжении, до г. Сьюдад-Боливар по реке поднимаются океанские суда. Общая протяжённость водных путей системы О. ок. 12 тыс. км.