Авторитетная личность, обладающая главной и ведущей ролью в организации и консолидации нации для практических действий по реализации национальных интересов, оформленных в виде программных задач национального движения.
Н.л. может одновременно возглавлять партию, либо организацию другого типа, которая стремится решить национальные проблемы политическими или организационными методами. Рассмотрение личности Н.л. предполагает анализ: его представлений о себе, мотивов и потребностей, влияющих на поведение Н.л.; системы ориентации и убеждений по национальным вопросам; стиля межличностных отношений; методов руководства; стиля поведения; биографии национального лидера; анализа эволюции его общественно-политической деятельности. Для полного исследования характеристик Н.л. также необходим анализ основных последователей и сторонников Н.л., стиля взаимоотношений между национальным лидером и ними, а также анализ социальной, политической, экономической ситуации, сложившейся в системе межнациональных отношений.
Существует несколько основных общих теорий лидерства, которые объясняют сам его феномен: теория "великого человека", или харизматические теории лидерства; ситуативные теории лидерства (Ф. Фидлер, Э. Хартли, Р. Кеттел); теория ожидания-взаимодействия (Д. Хемфилл), мотивационная теория лидерства (С. Митчел, С. Эванс) и др.
Н.л. обладает определенным набором психологических качеств, которые позволяют ему обладать формальной и неформальной властью, постоянно оказывать влияние на других людей, навязывать им свою волю и проводить через них свои решения, превращая их в своих последователей и сторонников.
(Крысько В.Г. Этнопсихологический словарь. М.1999)