Биологический энциклопедический словарь
мелатонин
Нейрогормон, вырабатываемый клетками эпифиза позвоночных; производное серотонина. У рыб обнаружен в ткани мозга, гипофизе и черепно-мозговой жидкости, у млекопитающих — в гипоталамусе и периферич. нервах. Синтезируется в темноте. М. участвует в регуляции окраски кожи у земноводных и чешуи у рыб. Действуя на хроматофоры (в 5 тыс. раз активнее адреналина и в 100 тыс. раз — норадреналина), М. вызывает концентрирование пигмента (напр., меланина, отсюда назв.) в меланофорах, что приводит к осветлению окраски покровов. М. влияет также на репродуктивную функцию млекопитающих: вызывает задержку полового развития (рост семенников и яичников) у неполовозрелых особей, у взрослых тормозит секрецию фолли- и лютропина, наступление течки.