Этимологический словарь Макса Фасмера
лето
ле́то
диал. также "юг", олонецк.; ле́тний, диал. также "южный", лете́е – нареч. "южнее", олонецк. (Кулик.), ле́тень, ле́тний ве́тер "южный ветер", олонецк., укр. лíто, блр. сле́цiць "согреть", сле́тный "тепловатый", смол. (Добровольский), ст.-слав. лѣто χρόνος, ἔτος, ἐνιαυτός (Супр.), болг. ля́то, сербохорв. ље̏то, словен. lẹ́to, чеш. léto, слвц. lеtо, польск. lаtо, в.-луж., н.-луж. lěto.
Возм., родственно др.-гутнийск. laÞigs "весной", шв. диал. låding, låing "весна", i lådigs "прошлогодней весной (прагерм. *lēÞ-), ирл. laithe "день" (*lati-); см. Миккола, Ursl. Gr. 1, 46, 124; Jagić-Festschrift 360; Педерсен, Kelt. Gr. 1, 133, 177, 538; Бернекер 1, 713 и сл. Однако Бьёркман ("Anglia Beibl.", 29, 336), Альквист (1378) подозревают в сканд. словах заимств. из ср.-англ. оur lаdуе in march, Þе lady in lent "благовещение, весенний церк. праздник". Если этот вариант отпадает, то остается кельт.-слав. соответствие. Ср. знач. гот. dags "день"; др.-прусск. dagis "лето", лит. dãgas "жатва"; см. Бернекер, там же. Кроме того, lětо сближали со ст.-слав. лѣѬ, лити "лить" (см. лить); ср. лит. lytùs, lietùs "дождь" (Мi. ЕW 167; Младенов 282; Брюкнер 291). Абсолютно неприемлема мысль о кельт. происхождении; ср. ирл. líth "праздник" (Шахматов, AfslPh 33, 91), поскольку эта этимология наталкивается на семантические трудности; см. против этого Фасмер, RS 6, 191; Бернекер, там же. Совершенно гадательно также сближение слова *lětо из *vlēto- с алб. vаlё "кипение, волна" (не "кипеть"!), лит. vìldyti "подогревать", др.-исл. уlr "теплое испарение", которые связаны с волна́ (см.), вла́ять "колебать", вопреки Г. Якобссону (79 и сл.).
••
[Махек (Еtуmоl. slovn., стр. 265) считает исходным *lětо (vermę), родственное лат. laetus, первонач. "прекрасный", т. е. lětо = "прекрасное (время)", ср. нов.-греч. καλοκαίρι "лето" от καλός "прекрасный", καιρός "время". – Т.]