Биологический энциклопедический словарь
колючка
Острое, твёрдое, обычно одревесневшее образование у растений; результат метаморфоза какого-либо вегетативного органа — побега (у боярышника, тёрна, гледичии), листа (у барбариса, кактусов) или его частей — прилистников, черешка (у акаций, мн. суккулентных молочаев), редко — корня (у нек-рых лазящих пальм). К. наиб. характерны для растений сухих областей (признак ксероморфизма), но встречается и у растений др. климатич. зон, особенно у лиан. В ряде случаев К. предохраняют растения от поедания травоядными животными.