Словарь географических названий
Кавказ
Кавка́з
Территория между Чёрным, Азовским и Каспийским морями от Кумо-Манычской впадины на С. до юж. границ Грузии, Армении, Азербайджана. Впервые название "Кавказ" упоминается др.-греческими авторами Эсхилом и Геродотом в V в. до н.э.; на др.-русском языке впервые приводится в "Повести временных лет" в XII в. как Кавкасийские горы. Пл. 440 тыс. км². К. часто делят на Сев. Кавказ и Закавказье. Орографической осью служит Бол. Кавказ (высшая точка Эльбрус, 5642 м). К С. от Бол. К. простирается Предкавказье, к Ю. расположены Колхидская (на З.) и Кура-Араксинская низм-сти. Они отделяют Закавказское нагорье, которое включает хребты Мал. Кавказа, и Армянское нагорье. На ЮВ. находятся Талышские горы и Ленкоранская низм. М-ния нефти, прир. газа, кам. угля, руд железа, марганца, меди и молибдена, свинца, цинка; много минер. источников. Климат К. умеренный и субтропический. Сред. тем-ра января в Предкавказье от –2 до –5 °С, в Закавказье 3–6 °С. Сред. тем-ры июля на З. 23–24 °С, на В. 25–29 °С. Кол-во осадков колеблется от 200 мм в год на вост. равнинах до 4000 мм на склонах юго-зап. отрогов Бол. К. В высокогорьях ок. 2100 ледников общей пл. 1428 км²; крупнейшие: Безенги, Дыхсу, Караугом. Реки относятся к басс. Азовского (Кубань), Чёрного (Риони, Ингури) и Каспийского (Кура с Араксом, Сулак, Терек, Кума) морей. Крупнейшее озеро Севан. На юж. склонах Бол. К., сев. склонах Мал. К. и Талышских гор господствуют субтропические широколиственные и хвойные леса, распространены альпийские луга, в засушливых районах – луговые степи. Для самых высоких хребтов характерны нивально-гляциальные ландшафты. На равнинах Предкавказья преобладают степи. В горах обитают медведь, рысь, лисица, серна, благородный олень и др.; встречаются эндемичные виды животных: зап.-кавказский и дагестанский туры, кавказский тетерев, кавказский улар, прометеева мышь. На К. много особо охраняемых территорий: Кавказский, Тебердинский, Кабардино-Балкарский, Рицинский, Дилижанский и др. заповедники. Курорты на Кавказских Минер. Водах, побережье Чёрного моря от Анапы до Батуми. Горы К. – популярный район туризма и альпинизма.