Советская историческая энциклопедия
КАРАИМЫ
(от др.-евр. караим — чтецы) — малочисл. этнографич. группа, живущая гл. обр. в городах Крымской, Одесской и Волынской обл. УССР и Тракайском р-не Литов. ССР. Числ. — 5,7 т. ч. (1959). Язык К. относится к кыпчакской подгруппе тюрк. группы языков. В наст. время говорят преим. на русском языке, а по характеру быта и деятельности не отличаются от окружающего населения. В прошлом материальная культура и быт К. были близки к крымско-татарским. Верующие К. — последователи караимистич. секты иудаизма, отвергающей Талмуд. Происхождение К. связывают с хазарами, часть к-рых после разгрома Хазарского каганата киевскими князьями осталась в Крыму. В кон. 14 в. группа К. попала в Литву и зап. области Украины в качестве пленных Вел. кн-ва Литовского.
=====
Лит.: Токарев С. A., Этнография народов СССР, M., 1958, с. 210-11; Скальковский А., Опыт статистич. описания Новоросс. края, ч. 1, Одесса, 1850, с. 309-11.