капилляры

(от лат. capillaris — волосной), мельчайшие сосуды (диам. 2,5— 30 мкм), пронизывающие органы и ткани животных с замкнутой кровеносной системой. Впервые К. были описаны М. Мальпиги (1661) как недостающее звено между венозными и артериальными сосудами, существование к-рого предсказывал У. Гарвей.

Кровеносные К. соединяют артериолы с венулами и замыкают круг кровообращения. Исключением у млекопитающих являются К. печени, расположенные между двумя венозными системами, и К. почечных клубочков, расположенные по ходу артерий; капиллярные сети в жаберных листках рыб заключены между двумя артериями. Через стенку К., состоящую из 3 слоев: внутреннего — эндотелиального, среднего — базального и наружного — адвентициального, происходит обмен газов и др. веществ между кровью и разл. тканями. У человека ср. диам. К. ок. 7 мкм (что несколько меньше диам. эритроцита), сумма поперечных сечений К. составляет в среднем 60—80 см, что значительно превышает диаметр аорты. Широкие К. наз. также синусоидами.

Лимфатические К. оканчиваются в тканях слепыми выростами. Они пронизывают почта все органы и ткани, кроме головного мозга, паренхимы селезёнки, лимфатич. узлов, хрящей, склеры, хрусталика глаза. Стенка их состоит из одного слоя эндотелиальных клеток, прикреплённых к фибриллам соединит, ткани окружающих органов особыми «стропными» филаментами. Выполняют дренажную функцию в тканях, способствуют оттоку из тканей коллоидных растворов крупных белковых молекул, не проникающих непосредственно в кровеносные К., удалению из тканей разрушенных клеток и болезнетворных бактерий. Лимфатич. К. впадают в мелкие лимфатич. сосуды, последние — в более крупные сосуды и, наконец, в грудной проток.