ихтиозавры

(Ichthyosauria), «рыбоящеры», ихтиоптеригии (Ichthyopterygia), рыбоплавниковые, подкласса вымерших мор. пресмыкающихся. Известны со среднего триаса до мела Америки, Австралии и Евразии; в СССР многочисл. остатки в Европ. части, на Д. Востоке. Достигли расцвета в ранней юре. Из всех пресмыкающихся наиб. приспособлены к водной жизии. Происхождение и филогения И. недостаточно ясны, предполагают, что они произошли от котилозавров. По форме тела конвергентно схожи с дельфинами. Дл. до 15 м. Череп с длинной мордой (составляет около половины его длины); многочисл. зубы конич., бороздчатые, однорядные, с выраженной складчатостью дентина (лабиринтовые). Характерны также сильные парные ласты с увеличенным числом фаланг (гиперфалангия), а иногда и пальцев (гипердактилия) и двухлопастный вертикальный хвостовой плавник гипоцеркного типа. Малакофаги и рыбоядные хищники, обитавшие в прибрежной зоне морей (Stenopterygius), в открытом море (Leptopterygius acutirostris). Живородящи. 6 сем., 28 родов, ок. 80 видов. Руководящие ископаемые мор. отложений мезозоя.

См. триасовый, юрский период (таблица 5), рис. 4.