Городец

Город, р.ц., Нижегородская обл. Впервые упоминается в летописи под 1152 г.; основан кн. Юрием Долгоруким и назван Городец — 'небольшой укрепленный город'. В памятниках письменности упоминается также как Городец-на-Волге и Городец-Радилов. Включение в название уточняющих определений связано с широким распространением топонима Городец: только в русск. летописях упоминается восемь городов с этим названием, находившихся в разных местах Руси. В названии Городец-Радилов определяющей частью служит притяжательное прилагательное от русск. имени Радил, известного по ряду лиц XII в.; в Городце так могли звать княжеского наместника, непосредственно управлявшего этим городом. Под 1164 г. город упоминается как Малый Китеж, т. е. противопоставлен легендарному Большому Китежу на озере Светлояр. Этимология топонима Китеж (Китеш, Кидеж, Кидаш) не установлена; очевидно его сходство с поволжскими названиями на -еж: Вареж, Елдеж, Шалдеж и др.; возможно образование из дорусск. (фин.-угор.) топонима Кидекша (переход Кидекша > Кидеша закономерен), но все это лишь гипотетические возможности. См. также Заволжье, Нижний Новгород.