Большой энциклопедический словарь
ЭПИТЕЛИЙ
ЭПИТЕЛИЙ (от эпи... и греч. thele — сосок) — у животных и человека (эпителиальная ткань) — пласт тесно расположенных клеток, покрывающий поверхность организма (напр., кожу) — выстилающий все его полости и выполняющий главным образом защитную, выделительную и всасывающую функции. Из эпителия состоит также большинство желез. У растений — клетки, выстилающие полости органов или их частей (напр., смоляные ходы у хвойных).