ЭЧМИАДЗИН

(до 1945 — Вагаршапат) — город в 15 км от ст. Эчмиадзин — историч. центр армянской апостольской церкви. В Э. находятся монастырь с резиденцией патриарха — католикоса, патриарший кафедральный собор. Название "Э.", означающее "здесь сошел единородный сын", связано с церк. мифом, по к-рому первый арм. епископ Григор Просветитель увидел, как Христос явился в Вагаршапат и указал золотым молотом место для постройки первого в Армении христианского храма.

=====

На месте совр. Э. во 2 в. до н. э. существовал населенный пункт Вардкесаван. В 1-й пол. 2 в. н. э. был построен г. Вагаршапат, ставший во 2-й пол. 2 в. столицей Армении. В 303 был построен храм Э. Первоначально храм имел форму прямоугольной базилики. В 470-80 храм был отстроен заново по типу крестово-купольных храмов, характерных для арм. церк. архитектуры. В 1653-58 с зап. стороны пристроена колокольня. Стены внутри храма расписаны в нач. 18 в. Н. Овнатаном и в кон. 18 в. его внуком О. Овнатаняном. В ризнице Э. хранится богатая коллекция церк. утвари и облачений. В Э. и около него находятся памятники архитектуры: церкви Рипсимэ, Гаянэ, руины храма Звартноц.