Этимологический словарь Крылова
дюйм
Daumen, thumb (восходящее Kduim), tumme – эти слова, соответственно, из немецкого, английского и шведского языков являются близкими родственниками и все имеют значение "большой палец", приблизительная толщина которого и была положена в основу такой единицы измерения, как дюйм; русское же слово было заимствовано из голландского, где существительное duim означает и "большой палец", и "единица измерения".