Большой энциклопедический словарь
БОБЫЛИ — бедное, иногда бездворовое, феодально-зависимое население в Русском государстве 15 — нач. 18 вв. Несли сокращенные феодальные повинности. С введением подушной подати приравнены к крестьянам. В переносном смысле — обнищавшие, бездомные, одинокие люди.