балантидиум

(Balantidium), род ресничных инфузорий отряда ресничноротых. Тело несимметричное, дл. 30—150 мкм, шир. 20—110 мкм. Реснички расположены продольными рядами. Паразиты кишечника беспозвоночных и позвоночных животных (крыс, свиней, человекообразных обезьян) и человека (В. coli, очень редко). Св. 30 видов. Внедряясь в ткани кишечника, вызывают тяжёлые заболевания (балантидиозы у животных, балантидиоз и колиты у человека). Питаются крахмалом и остатками пищи в каловых массах, пожирают друг друга; в тканях кишечника заглатывают форменные элементы крови. Образуют цисты, к-рые выходят наружу с испражнениями и становятся источником заражения нового хозяина.