Этимологический словарь Макса Фасмера
Арзамас
Арзама́с
областной центр Арзамасской обл. [ранее – уездный город в Нижегор. губ. – Ред.]. По мнению Паасонена (JSFOu. 21, 6 и сл.), город называется на морд. м. языке Eŕźamas от eŕźa "эрзя" = "мордвин". Аналогично Монгайт (Кратк. Сообщ. 16, 104). По этому городу получил название известный в истории русск. литературы литературный кружок (1815 – 1819), в который входили Карамзин, Жуковский, Батюшков и молодой Пушкин.