Антарктида

Антаркти́да

(Antarctica), материк в юж. полярной обл. Земли, целиком располагающийся внутри Юж. полярного круга. Открыт 28 января 1820 г. экспедицией Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева, увидевшей край материка в точке 69°21′ ю. ш. и 2°15′ в. д. Площадь 13 975 тыс. км². Береговая линия общей протяжённостью свыше 30 тыс. км; в вост. ч. слабо расчленена, в зап. ч. более изрезана. Берег почти всюду представляет собой ледниковый обрыв высотой в несколько десятков метров. В сторону Юж. Америки тянется узкий Антарктический п-ов. А. – самый высокий (сред. высота 2350 м) на Земле материк из-за того, что б. ч. его представляет собой мощный ледниковый покров, который почти втрое легче подстилающих горных пород. Лишь на 0,3 % пл. выходят коренные породы (горные вершины и небольшие участки, свободные ото льда, – т.н. антарктические оазисы). Сред. толщина покрова – ок. 1800 м, макс. – более 4000 м. Общий объём льда более 25 млн. км³, – свыше 90 % всех пресных вод на Земле. Ледниковый покров асимметричен по отношению к геогр. полюсу, но симметричен относительно своего центра, называемого Полюсом относительной недоступности (86°06′ ю.ш. и 54°58′ в.д. на высоте 3720 м). Материк подразделяется на Вост. и Зап. А., по границе которых протягиваются Трансантарктические горы. Горные цепи Зап. А. состоят в основном из молодых осадочных и вулканических пород, а Вост. А. представляет собой древнюю платформу. Известны м-ния кам. угля, жел., медных и свинцовых руд; найдены минералы, содержащие бром, олово, марганец, молибден, открыты залежи графита, горного хрусталя и др.

Б.ч. материка занята обширным ледниковым плато высотой 3000 м и более, к С. оно понижается, образуя широкую долину МГГ, названную в честь Международного геофизического года (1957–59). Вдоль побережья тянутся горные хребты Земли Королевы Мод, горы Принс Чарлз и др. Зап. А. в целом ниже Вост., хребты расположены в глубине материка (высшая точка континента в горах Элсуорт, 5140 м) и вдоль побережья. Подлёдный рельеф представляет собой чередование поднятий (основные: горы Гамбурцева и Вернадского) и впадин, в которых скапливается жидкая вода и возникают т.н. подлёдные озёра. Одно из них (в районе станции Восток) имеет длину 260 км, ширину до 50 км: толща воды достигает 600 м. Ледниковое плато на расстоянии 300–400 км от берега (на высотах 2200–2700 м) переходит в склон, крутизна которого постепенно увеличивается. В понижениях подлёдного рельефа формируются выводные ледники (Ламберта, Нинниса, Мерца, Скотта, Денмана и др.), движущиеся внутри покрова со значительно большими скоростями, чем окружающий лёд. Их концы часто выходят в море и находятся на плаву. В горных районах, особенно вокруг моря Росса, встречаются горные ледники; они достигают в длину 100–200 км, в ширину 10–40 км. Более половины береговой линии материка составляют плавучие шельфовые ледники (крупнейший Росса).

Климат экстремальный антарктический. На ледниковом плато постоянно стоят сильные морозы, ясная погода и слабый ветер. Сред. тем-ры зимних месяцев от –60 до –70 °С (миним. тем-ра на станции Восток –89,2 °С). На ледниковом склоне часто дуют сильные стоковые ветры и возникают интенсивные метели. Сред. тем-ры здесь от –30 до –50 °С. В прибрежной зоне сред. тем-ры зимой от –8 до –35 °С, летом 0–5 °С, нередки сильные ветры. Осадки выпадают почти исключительно в виде снега: от 30 мм в центре до 900 мм в год на побережье. На поверхности скал растут мхи и лишайники, на снегу развиваются водоросли. Животный мир беден. Из птиц летом многочисленны буревестники, поморники и др. Круглый год самые типичные здесь пингвины: императорский, королевский, Адели и др. Постоянного населения нет. На материке и прибрежных о-вах действует более 20 научных станций (см. Антарктические научные станции), которые принадлежат 20 гос-вам, ведущим здесь исследования. На некоторых (например, на чилийских) оборудованы посёлки для длительного проживания (включая женщин и детей). Правовое положение А. регулируется Междун. договором 1959 г.