Альпы

А́льпы

(немецкое Alpen, французское Alpes, итальянское Alpi, от кельтского alp – "высокая гора"), высочайшая горная система Европы. Упоминается Геродотом в V в. до н. э. Тянется от побережья Средиземного моря до Среднедунайской равнины. в виде выпуклой к СЗ. дуги длиной по внешнему краю ок. 1200 км, по внутр. краю ок. 750 км и шириной от 50 до 260 км. Граница с Апеннинами проходит по пер. Кадибона (близ Генуэзского зал.), с Карпатами – по долине Дуная, с Динарским нагорьем – по Люблянской котловине. А. образуют водораздел между басс. Северного, Чёрного, Адриатического и Средиземного морей. А. располагаются на территории Италии, Франции, Швейцарии, Лихтенштейна, Австрии, Германии и Словении. Долиной верхнего Рейна подразделяются на более высокие Зап. А. (высшая точка г. Монблан, 4807 м) и более низкие и широкие Вост. А. (г. Бернина, 4049 м). Высокогорная зона Зап. А., сложенная древними кристаллическими породами, резко обрывается на Ю. к Ломбардской низм.; сев.-зап. склон, наоборот, опоясан широкой полосой средневысотных гор, сложенных в осн. известняками. Осевая зона Вост. А. также сложена кристаллическими породами, но её на Ю. (как и на С.) предваряют широкие известняковые и доломитовые Предальпы.

А. – важный климатораздел Европы. К С. и З. от них преобладает умеренный климат, к Ю. – субтропический средиземноморский. Сред. тем-ра июля на высоте 500 м равна 18 °С, 1000 м – 16 °С и 2500 м – 6 °С, января соответственно 0, –6 и –15 °С. Осадки на наветренных зап. и сев.-зап. склонах составляют 1500–2000 мм (местами до 4000 мм), а во внутригорных долинах 500–800 мм. Зимой выпадает много снега, часто сходят снежные лавины. Снеговая линия проходит на высоте от 2500 м (в сев. Предальпах) до 3200 м (во внутр. районах и на В. Альп). Насчитывается ок. 3200 ледников общей пл. ок. 2680 км². Большинство из них лежит на сев., сев.-зап. и сев.-вост. склонах, характерны долинные и каровые ледники (крупнейший – Алечский ледник).

В А. лежат истоки Рейна, Роны, По, Адидже, правых притоков Дуная; много озёр, в осн. ледникового происхождения (Женевское, Тунское, Бриенцское, Фирвальштедское, Боденское, Лаго-Маджоре, Лугано, Комо, Гарда и др.). В А. хорошо выражена высотная поясность. До 800 м много садов, полей, субтропические кустарники и леса (бук и дуб). В поясе 800–1800 м они постепенно заменяются хвойными лесами: в более влажных районах – еловыми и пихтовыми, в более сухих – сосновыми, кедровыми и лиственничными. Здесь развито пастбищное жив-во, а в нижних ч. пояса – земледелие. На высотах от 1800 до 2200–2300 м преобладают кустарники и высокотравные луга; много летних пастбищ. Ещё выше располагается альпийский пояс с низкотравной альпийской растительностью. В высокогорье господствуют ледники, снежники, скалы и каменные россыпи.

В альпийских лесах встречаются косуля, среднеевропейский олень, кабан, волк, лисица, дикая кошка, хорёк, куница, горностай, ласка, изредка бурый медведь и рысь. Много грызунов: белка, дикий кролик, заяц-русак и заяц-беляк, сони и др.; а также птиц. В высокогорье обитают серна, альпийский горный козёл, альпийский сурок, полёвки.

А. всегда играли большую роль в жизни Европы. По альпийским перевалам проходила армия Ганнибала (218 г. до н. э.), известен героический поход А. В. Суворова (1799). Ныне А. – один из важнейших рекреационных районов Европы. Широко развиты горный туризм и альпинизм, а само слово альпийский стало нарицательным и применяется к обозначению высокогорий (альпийская растительность, альпийский пояс, альпинизм). В деревнях и городах – многочисленные отели и пансионаты, на горных склонах – канатные дороги и горнолыжные трассы.